Ученые рассказали, что может помочь одиноким людям замедлить возрастное снижение когнитивных функций

Новое исследование показало, что для пожилых людей, живущих наедине, наличие домашнего животного связано с замедлением темпов снижения некоторых аспектов познания и может полностью нивелировать связь между одинокой жизнью, что связано с более высоким риском деменции и снижением когнитивных функций.

• Популярность соцсетей может быть связана с ростом психических проблем у молодежи

Детали

Число одиноких людей в мире постоянно растет. В 2021 году это было 28,5% жителей США, 29,4% в Великобритании и 25,6% в Австралии. Недавний метаанализ показал, что для пожилых людей социальная изоляция является важным фактором риска развития деменции и связана с большим популяционным риском, чем отсутствие физической активности, гипертония, диабет и ожирение. Прекрасным средством от социальной изоляции является владение домашними животными.

Есть ограниченные и противоречивые данные о связи между наличием домашних животных и скоростью снижения когнитивных функций. Некоторые указывают на улучшение аспектов когнитивного функционирования, некоторые – нет. Новое исследование, проведенное учеными китайского Университета Сунь Ятсена, изучило, связано ли владение домашними животными с ухудшением когнитивных способностей у пожилых людей, которые живут одни, и смягчают ли животные это ухудшение.

Исследователи получили данные Английского долгосрочного исследования старения (ELSA), текущего, перспективного и национально репрезентативного исследования взрослых жителей Великобритании в возрасте 50 лет и старше. В пятой волне исследования участников спросили: держите ли вы домашних животных в своем доме/квартире?

Исследователи изучили данные 7945 участников со средним возрастом 66,3 лет; 56% были женщины. Информация, касающаяся когнитивных функций, была получена из следующих волн исследования, причем исследователи обращали внимание на вербальную память и плавность речи.

Вербальная память – это способность запоминать письменную или устную информацию, полученную ранее во время разговора, диалога или письменной работы. Это часть эпизодической памяти, событий или личного опыта, которая используется для того, чтобы дать человеку возможность определить, когда и где произошел эпизод. Вербальная плавность — это легкость, с которой люди могут произносить слова, показатель восстановления памяти и функции мозга.

После корректировки потенциальных ковариантов исследователи обнаружили, что по сравнению с теми, кто не является владельцами домашних животных, владельцы домашних животных имеют более низкую скорость снижения вербальной памяти и свободной речи. В отличие от пожилых людей, живущих с другими, у тех, кто живет сам, наблюдалось более быстрое снижение этих двух факторов, как и у тех, кто не является владельцами домашних животных, по сравнению с владельцами домашних животных. Исследователи заявляют:

Пожилые люди, живущие наедине, имеют высокий риск развития деменции, а одинокая жизнь — это состояние, которое нелегко изменить. Следует отметить, что по сравнению с владельцами домашних животных, живущими с другими, владельцы домашних животных, живущие поодиночке, не продемонстрировали более быстрого снижения вербальной памяти или вербальной плавности. Эти выводы предварительно свидетельствуют о том, что владение домашними животными может полностью нивелировать ассоциацию одинокой жизни с более быстрыми темпами снижения вербальной памяти и свободной речи среди пожилых людей.

Однако у этого исследования есть некоторые ограничения. Прежде всего, оно рассматривало только вербальную память и вербальную плавность, представляющую эпизодическую память и исполнительную функцию соответственно, тогда как когнитивная функция включает много других измерений, таких как внимание, рассуждения, скорость и точность обработки. Также ELSA не содержала информации о длительности владения домашними животными, к тому же почти все участники исследования были белыми, что делает результаты нерелевантными другим расовым и этническим группам.

Требуются дальнейшие исследования, включающие комплексную оценку когнитивных функций, чтобы исследовать связь между владением домашними животными и глобальным снижением когнитивных функций у живущих в одиночестве.

Ранее мы писали о том, что карантина из-за гриппа и ОРВИ не будет.