Впервые за более чем два века: этой весной США могут "утонуть" в цикадах

Этой весной в США появятся миллиарды цикад из двух разных выводков в редком, бурном природном явлении, которого не было с 1803 года.

• Самое уродливое животное в мире не заслуживает на свой титул: во внешности рыбы-капли виноваты люди

Детали

Насекомые принадлежат к двум разным популяциям периодических цикад: одна выходит из-под земли каждые 13 лет, а другая – каждые 17 лет. В последний раз, когда эти конкретные группы – под названием Brood XIII и Brood XVII соответственно – выравнивали свои циклы и появлялись одновременно, Томас Джефферсон был президентом США.

Хотя некоторые цикады выходят на поверхность каждый год, периодические цикады проводят большую часть своей жизни под землей, прежде чем массово появляться каждые 13 или 17 лет, чтобы спариваться и начинать цикл заново.

Любая пара выводков может время от времени совпадать и появляться в один год. Но эти специфические группы - Выводок XIII (также известный как Выводок Северного Иллинойса) и Выводок XVII - появляются одновременно только раз в 221 год, что делает 2024 год особенно увлекательным периодом как для энтомологов, так и для любителей жуков.

В следующий раз выводки снова выровняются в 2245 году. То есть такое событие произойдет только раз в жизни, живущих сегодня.

Эти два выводка также будут пересекаться географически: хотя по крайней мере некоторые цикады появятся на Среднем Западе и Юго-Востоке США, представители обеих групп, как ожидается, сойдутся в частях центрального Иллинойса и восточной Айовы.

В целом, по оценкам ученых, более одного триллиона цикад будет жужжать вокруг территории, состоящей из 16 штатов, причем наибольшее их количество появится в лесистых регионах и городских зеленых насаждениях. По данным New York Times, один триллион цикад, выстроенных друг к другу, охватит 15 782 828 миль – достаточно, чтобы преодолеть расстояние до Луны и обратно 33 раза.

Обычно цикады появляются над землей, когда температура почвы достигает около 18 градусов Цельсия. В некоторых местах это может произойти уже в конце апреля, и нашествие насекомых, вероятно, будет продолжаться в мае и июне.

Выползая на поверхность, нимфы сбрасывают свои экзоскелеты, оставляя хрустящие раковины в форме цикад, и начинают махать крыльями. Они проведут следующие шесть недель или около того, произнося какофонические брачные крики, чтобы отложить яйца, прежде чем умрут. Между тем, они также обеспечат шведский стол для птиц и дадут гусеницам ненадолго отдохнуть от хищничества. Позже, когда яйца вылупятся, появятся нимфы, которые проложат тоннели под землей, чтобы заново начать цикл выводков.

Редкое синхронное событие должно завершиться к началу июля, а это значит, что жители пострадавших штатов снова смогут наслаждаться спокойствием и тишиной. Брачные песни цикад могут достигать около 100 децибелов, что похоже на интенсивность звука бензопилы или мотоцикла.

Что касается людей, живущих в зонах этого нашествия, то ученые рекомендуют просто оставить цикады в покое — и, если возможно, беречь это зрелище, которое случается раз в жизни. Цикады не переносят болезни, не кусают и не жалят, и их присутствие приносит пользу более широкой экосистеме. Например, когда они поднимаются из-под земли, они помогают аэрировать почву. Когда они сбрасывают свой экзоскелет и впоследствии погибают, их тела снабжают растения питательными веществами. Они также обрезают деревья, когда откладывают яйца на их ветки.

Ранее мы сообщали, что исследователи каталогизировали гены более 300 миллионов групп морских бактерий, вирусов и грибков в надежде на то, что база данных может привести к прорыву в ключевых секторах человеческой деятельности.