Люди с острова Пасхи могли "с нуля" изобрести собственную систему письменности

Новое исследование показало, что деревянная табличка из Рапа-Нуи, также известного как остров Пасхи, покрытая таинственными глифами, предположительно была создана до прибытия европейцев, а это означает, что это письмо может быть одной из редких независимо изобретенных систем письма в истории.

• 8000-летние наскальные рисунки в Патагонии помогли выжить более сотни поколений людей – исследование

Детали

Рапа-Нуи больше всего известен своими моаи, большими каменными статуями, которые удивляли европейцев, прибывших на остров в 18 веке. Но только в 19 веке европейцы обратили внимание на еще одно важное изобретение: систему письма, известную как ронгоронго. В 1864 году миссионер Юджин Эйро описал на острове много деревянных табличек или столбов, покрытых разными иероглифическими знаками.

Письменность ронгоронго окутана тайной. Сегодня сохранилось около двух десятков артефактов с ее изображением, и они хранятся в научных учреждениях по всему миру.

Недавно исследователи провели радиоуглеродный тест на четырех артефактах, хранящихся в католическом монастыре в Риме. Согласно исследованию, опубликованному в этом месяце в журнале Scientific Reports, они обнаружили, что три датируются 18 или 19 веками, но четвертый датируется между 1493 и 1509 годами — более 200 лет до того, как европейцы прибыли на Рапа-Нуи.

Фото: INSCRIBE ERC Project / Silvia Ferrara

Ведущий автор Сильвия Феррара, филолог из Болонского университета в Италии, рассказывает, что исследования ее команды показывают, что жители островов Рапа-Нуи изобрели ронгоронго независимо, без влияния или вдохновения из европейских систем письма. Это представление подтверждается тем фактом, что глифы ронгоронго совсем не похожи на европейские буквы.

Похоже, табличка 15-го века происходит от дерева, которое не является коренным для Рапа-Нуи. Команда считает, что это, вероятно, был кусок древесины, принесенный морем, поднимающим вопрос об экологическом прошлом острова.

Есть вероятность, что табличка уже была старым деревом, когда жители острова написали на ней свои иероглифы.

Хотя исследователи изучали ронгоронго полутора века, письмо так и не было расшифровано. Происхождение этого письма делает его столь сложным для расшифровки. Никто не уверен, это форма протописьма или полноценная система письма. Если первое, являются ли глифы пиктограммами (разработанными для чтения, как панели в комиксах) или мнемоническими "подсказками", каждая из которых вызывает другое воспоминание.

Фото: INSCRIBE ERC Project / Silvia Ferrara

Письмо ронгоронго, вероятно, использовалось только элитой. К 19 веку, когда население резко сократилось, знания письменности полностью исчезли.

Хотя новое исследование не помогает в расшифровке, оно проливает новый свет на возраст и происхождение этого письма. Ранее было датировано всего два артефакта ронгоронго 19 века.

Рафал Вецорек, химик из Варшавского университета, изучавший таблички ронгоронго, но не участвовавший в недавнем исследовании, называет новое открытие "прекрасным событием". Он заявляет:

На самом деле, я считаю, что ронгоронго является одним из немногих независимых изобретений письменности в истории человечества, как письменность шумеров, египтян и китайцев. Но вера – это другое дело, чем надежные данные… поэтому в идеале мы хотели бы проверить все таблички.

Ранее канадские ученые обнаружили окаменелость дерева возрастом 350 миллионов лет, которая может пролить свет на то, как выглядели деревья в далекую доисторическую эпоху.