NASA планирует использовать Солнце как гигантский телескоп
Это может показаться идеей из научной фантастики, но такое использование нашей зари предлагал еще Альберт Эйнштейн

NASA на пути к использованию Солнца в качестве гигантского телескопа/Фото: ESO via Getty Images
О том, что Солнце можно использовать как гигантский телескоп, думал еще Альберт Эйнштейн, который в 1936 году опубликовал соответствующие расчеты. Теперь NASA планирует воплотить эту идею на практике, чтобы с помощью Солнца исследовать отдаленные планеты.
Детали
Общая теория относительности Эйнштейна говорит о том, что гигантские массивные объекты во Вселенной сгибают пространство, изменяя путь света. Этот механизм мы используем регулярно и такие телескопы, как JWST, по сути, расширяют свой радиус действия, наблюдая свет, искаженный массивными объектами на его пути к Земле.
Эйнштейн понял, что в нашей Солнечной системе есть область, где фокусируется свет из-за Солнца, искривленный гравитацией нашей звезды.
Регион, где происходит этот эффект находится примерно в 550 астрономических единицах (АО) от Солнца. Одна АО – это расстояние между Землей и Солнцем. Разместите телескоп в этом регионе, и мы сможем использовать его для просмотра поверхностей экзопланет без необходимости разработки невероятно огромных космических телескопов (или групп телескопов).
Исследователь Фон Рассел Эшлеман первым предложил создать такой телескоп, отмечая еще в 1979 году:
Гравитационное поле Солнца действует как сферическая линза, чтобы увеличить интенсивность излучения от удаленного источника вдоль полубесконечной фокальной линии. Космический аппарат где угодно на этой линии в принципе мог бы наблюдать, подслушивать и общаться на межзвездных расстояниях, используя оборудование, сравнимое по размеру и мощности с тем, что сейчас используется для межпланетных расстояний.
Ученые и сейчас могут пользоваться гравитационными линзами, чтобы увидеть невероятно удаленные объекты, но они ограничены расположением этих объектов и случайно находящихся за ними объектов. Используя космический корабль, мы можем разместить телескоп на противоположной стороне от Солнца до удаленного объекта, который мы хотим увидеть, резко увеличивая расстояние наблюдения. В проекте III фазы Института передовых концепций NASA было предложено, что с помощью этого метода мы можем получить изображение поверхности экзопланет в нашем звездном соседстве.
С помощью такого телескопа астрономы могли бы наблюдать за поверхностями экзопланет в столь хорошем разрешении, что можно будет понять особенности поверхности в масштабе 25 километров и оценивать, насколько такие планеты пригодны для жизни.
В свое время Эйнштейн считал, что человечество не сможет приблизиться к необходимой границе установки телескопа, но сейчас это кажется гораздо более реальным, хотя расстояние все еще огромно. К примеру, космический аппарат "Вояджер-1" преодолел чуть более 160 астрономических единиц с момента запуска в 1977 году. NASA же планирует использовать "роевую архитектуру" малых спутников с использованием солнечных парусов, чтобы доставить аппарат в нужное место всего за 25 лет.
Ранее мы сообщали, что Китай приступил к осуществлению исторической миссии по сбору образцов с обратной стороны Луны.
Не пропустите интересное!
Подписывайтесь на наши каналы и читайте новости в удобном формате!