Новое исследование показало, насколько большими были самые большие динозавры

Всем известно, что динозавры были настоящими великанами, но насколько большими были самые большие? Новое исследование использовало компьютерное моделирование, чтобы подсчитать, что тиранозавр Рекс мог быть на 70 процентов тяжелее, чем указывает летопись окаменелостей, увеличивая размеры хищника, которого и так считали гигантским.

• Новое исследование объясняет, почему мужчины решают отращивать бороду

Детали

Большинство динозавров, скелеты которых выставляют в музеях, являются слепками, вдохновленными мизерными окаменевшими останками многих особей, смешанными вместе в приближение к настоящим. Пока не найден полный скелет, трудно сказать, насколько большим могло быть животное, что заставило ученых задуматься: насколько большими были величайшие динозавры, и мы когда-нибудь найдем их?

Чтобы погрузиться в этот вопрос, доктор Джордан Маллон из Канадского музея природы и доктор Дэвид Хоун из Лондонского университета королевы Мэри обратились к компьютерному моделированию. Сосредоточившись на тираннозаврах, они учли размер популяции, скорость роста, продолжительность жизни и пробелы в летописи окаменелостей, чтобы смоделировать дисперсию размера тела во взрослом возрасте.

Анализ показал, что крупнейшие экземпляры T. rex, которые мы знаем сегодня, вероятно, принадлежат к 99-му процентилю вида, что фактически означает, что они входят в 1% крупнейших T. rex. Однако в пределах этого 1 процента все еще могло быть много вариаций, так насколько большими были превосходившие по размерам 99,99% других тираннозавров?

Зображення: Mark Witton

Согласно модели исследователей, наш текущий уровень обнаружения окаменелостей T. rex означает, что нам придется искать еще 1000 лет, прежде чем мы обнаружим такого зверя. Кроме того, самая большая особь в истории (одна из 2,5 миллиарда животных) могла быть на 70 процентов тяжелее и на 25 процентов длиннее самого большого Т. Рекса, обнаруженного на сегодня. Таким образом, самый большой тиранозавр мог весить 15 тонн вместо 8,8 тонны и иметь длину 15 метров вместо 12 метров.

Исследование сосредоточилось на тиранозавре, учитывая его популярность и размеры, но оно также основывается на продолжающихся дебатах обо всех вымерших животных и о том, как может быть трудно узнать, принадлежали ли найденные останки большим или меньшим особям.

Это важно, потому что представьте, что будущие цивилизации найдут останки людей ростом до 150 см, или наоборот – наткнутся на какого-нибудь баскетболиста. Это сильно искривит их представление обо всем виде Homo Sapiens. Это значит, что пока трудно сказать, какой из видов динозавров был самым большим, ведь невозможно объективно судить, опираясь на несколько окаменелостей.

Ранее мы сообщали, что компания Savor под эгидой Orca Sciences, получившая инвестиции от миллиардера Билла Гейтса, разрабатывает метод, который позволит производить масло из углекислого газа, полученного из воздуха, и водорода из воды.