Учёные впервые в истории засняли, как редкая улитка откладывает яйцо через шею

Учёные поделились, вероятно, одним из самых странных видео из мира природы, которое вы когда-либо видели. Исследователям впервые в истории удалось заснять, как редкая мясоядная улитка откладывает яйцо из "полового отверстия" на своей шее.

• Коты и собаки всё больше похожи друг на друга, и это из-за людей – учёные

Детали

Это видео отвечает на вопрос о том, как размножаются загадочные улитки вида Powelliphanta augusta. Лиза Флэнаган, снявшая эти уникальные кадры, отмечает:

Удивительно, что за всё время, которое мы потратили на уход за улитками, мы впервые увидели, как они откладывают яйцо. Мы заметили это, когда взвешивали улитку. Мы перевернули её для взвешивания и увидели, что яйцо только начало выходить из улитки.

На видео одно перламутрово-белое яйцо сочится из слизистой складки шеи улитки, из отверстия, известного как половая пора.

Существует как минимум 20 видов и 59 подвидов улиток Powelliphanta, и они являются одними из крупнейших в мире. Улитки Powelliphanta ведут ночной образ жизни и редко появляются днём, поэтому люди замечают их нечасто.

При этом Powelliphanta augusta находятся под угрозой исчезновения, так как обитают только на плато Буллер на западном побережье Новой Зеландии, где активно добывают уголь. Из-за сокращения их популяции и ночного образа жизни очень мало известно о жизненном цикле и поведении этих существ. Поэтому специалисты по охране дикой природы изучали популяцию в неволе почти 20 лет.

Как и большинство других улиток, представители этого вида имеют мужские и женские половые органы, то есть являются гермафродитами. Они живут долго и достигают половой зрелости примерно в 8 лет, что для улиток является очень высоким показателем. Зрелые улитки обычно откладывают около пяти яиц в год, для вылупления которых может потребоваться более года.

Хотя твёрдые панцири улиток помогают защищать их от хищников и суровых условий, они также усложняют передачу спермы от одной улитки к другой. Но, по словам исследовательницы Кэт Уокер, Powelliphanta решили эту проблему, имея отверстие (генитальная пора) на правой стороне их тела прямо под головой, так что улитке нужно только выглянуть из панциря для оплодотворения. Уокер объясняет:

Она высовывает свой пенис из этого отверстия в отверстие партнёра, и ее партнёр делает то же самое, одновременно обмениваясь спермой, которую они могут хранить, пока не оплодотворят яйцеклетки полученной спермой.

Она добавила, что поскольку у них есть как мужские, так и женские репродуктивные органы, улитки также могут самооплодотворяться.

Откладывание яиц через половое отверстие является обычным для улиток. Но виды Powelliphanta выделяются, потому что они откладывают только по одному яйцу за раз, а не большие скопления яиц, как это делают большинство других улиток.

Недавно группа биотехнологических компаний объявила, что до конца года сможет выпустить первую в истории сумочку из кожи тираннозавра.