В Китае нашли идеально сохранившийся эмбрион возрастом 90 млн лет

На территории современного центрального Китая обнаружили кладку из яиц гигантской черепахи, возраст которой около 90 млн лет. Одно из яиц, которое пролежало десятки миллионов лет, так и не вылупилось.

Яйцо древней черепахи обнаружил фермер и отнес его в местный университет. Ученые провели анализ этого яйца и его эмбриона. Это впервые, когда ученым удалось идентифицировать вид эмбриональной черепахи эпохи динозавров.

Полученный образец проливает свет на вид наземных черепах Yuchelys nanyangensis, что вымер 66 миллионов лет назад в конце мелового периода, когда на Землю упал астероид. Как рассказали ученые, толстая яичная скорлупа пропускала воду, поэтому кладки яиц, возможно, были закопаны в гнездах глубоко под землей во влажной почве, чтобы яйца не высыхали в засушливой среде центрального Китая в конце мелового периода.

Яйцо размером 5,4 на 5,9 см чуть меньше теннисного мячя. Как рассказала соавтор исследования из Университета Калгари в Канаде Дарла Зеленицки, найденное яйцо больше, чем яйцо большинства черепах, но меньше яиц галапагосских черепах. Толщина яичной скорлупы — 1,8 миллиметра. Для сравнения: это в 4 раза толще яичную скорлупу галапагосских черепах и в 6 раз толще, чем скорлупа куриного яйца (0,3 мм).

Согласно исследованию, яйцо такого размера было отложено черепахой с панцирем 1,6 метра, без учета длины шеи и головы. Поэтому длина черепахи могла достигать человеческого роста. С помощью микрокомпьютерной томографии ученые установили, что эмбрион был развит почти на 85%.

Дарли Зеленицки добавила, что черепахи из этого семейства — родственники современных речных черепах, они были плоскими и эволюционировали, чтобы выбраться на сушу, что было уникальным для того времени.

Ранее информировали, в Китае обнаружили остатки двух новых видов динозавров.