Древний морской монстр мегалодон мог быть больше, чем считалось ранее

Мегалодон, гигантская доисторическая акула, царила в океанах миллионы лет назад. Общепринятый взгляд на мегалодона как на большую версию большой белой акулы сейчас подвергается сомнению, поскольку новые исследования обнаружили нечто потрясающее.

• Анализ ДНК обнаружил, что до римских времен европейцы были в основном темнокожими

Детали

Под руководством профессора Кеншу Шимада из Университета Де Пола команда из 28 экспертов со всего мира проанализировала почти полный хребет мегалодона, найденный в Бельгии. Целью было определить подлинный размер и форму этих доисторических морских охотников (Otodus megalodon). Ученые заявляют, что их новое исследование подтвердило идею, что O. megalodon – это не просто гигантская версия современной большой белой акулы.

Мегалодон имеет определенное сходство с нынешней белой акулой, например, пилообразные зубы. Вот почему эти древние акулы часто изображались как большие белые акулы как в научных исследованиях, так и в массовой культуре, например, в фильме "Мег".

В этом новом исследовании команда проанализировала 11-метровый хребет мегалодона из Бельгии. Затем исследователи попытались определить полный размер акулы, вычислив недостающую длину головы и хвоста на основе этого позвоночника.

Они сравнили пропорции тела многих видов акул, как живых, так и вымерших, чтобы оценить размер недостающих частей тела мегалодона. Был сделан вывод, что голова этого морского монстра, вероятно, составляла примерно 16,6%, а хвост – около 32,6% его общей длины.

Команда оценила недостающую голову в 1,8 метра, а хвост в 3,6 метра. Это привело к тому, что общая оценочная длина конкретного образца мегалодона составила 16,4 метра. Интересно, что другие более крупные позвонки, найденные в Дании, предполагают, что особи могли достигать удивительных 24,3 метра.

24,3-метровая особь весила бы примерно 94 тонны и передвигалась со скоростью 2,1-3,5 км/ч — подобно большой белой акуле. Вероятно, новорожденные мегалодоны имели размер 3,6 - 3,9 метра.

Что касается формы тела, мегалодон, скорее всего, имел более стройное телосложение, похожее на современную лимонную акулу, а не коренастую форму большой белой акулы. Эта стройная форма является ключевой для эффективного плавания при столь огромных размерах.

Максимальная длина большой белой акулы с ее крепким телосложением, которая увеличивается с размером, не превышает 7 метров из-за гидродинамических ограничений. Это наблюдение показывает, почему некоторые водные животные могут достигать огромных размеров, тогда как другие, например большая белая, ограничены, таким образом разгадывая давнюю тайну. Около 5 миллионов лет назад появление большой белой акулы, вероятно, способствовало вымиранию мегалодона из-за конкуренции.

Ранее новое исследование ученых показало, что исторический египетский город Александрия, где родилась знаменитая царица Клеопатра, стремительно идет под воду. За последнее десятилетие скорость разрушения построек вдоль набережной древнего города выросла примерно с одной в год до 40 в год.