Странный факт о цифрах: миллиард в мире — это не всегда одно и то же число

Миллиард — это очень интересное число не только из-за своего размера, но и благодаря своей запутанной истории. Если вы думаете, что с размером миллиарда всё просто и понятно, подумайте ещё раз, ведь эта история как раз доказывает обратное.

• Всё ради науки: учёные подсадили мух на кокаин

Детали

Степени числа 10 изучались математиками на протяжении столетий, но лишь в XVII веке термин "миллиард" впервые был использован для обозначения конкретного числа. Причём это был не тот миллиард, который мы знаем сейчас, то есть тысяча миллионов (1 000 000 000), а гораздо больший — миллион миллионов (1 000 000 000 000).

В Оксфордском словаре английского языка указано, что миллиард был образован для обозначения второй степени миллиона (путём замены приставки BI- (billion) вместо начальных букв), триллион и квадриллион аналогично образованы для обозначения его 3-й и 4-й степеней.

Почему-то тогда посчитали более удобным добавлять по шесть нулей, а не по три. Позже употребление этого слова было изменено французскими арифметиками, увеличивая миллион группами по три нуля, то есть французские миллиард и триллион обозначали не вторую и третью степень миллиона, а тысячу миллионов и тысячу тысяч миллионов.

Британцы долгое время придерживались своего определения миллиарда, но по всему миру распространился вариант, обозначающий тысячу миллионов. Это создало определённую путаницу при международном общении, когда речь шла о больших числах. В конечном итоге мощь американской экономики с течением времени повлияла на употребление миллиарда в том виде, в каком мы его знаем сегодня, но британцы были особенно упрямы и официально держались за свой миллиард вплоть до 1974 года.

Во времена, когда Великобритания официально перешла на международный миллиард, даже просили уточнять, о каком миллиарде идёт речь, поскольку некоторые по-прежнему понимали это число как миллион миллионов.

Хотя во всём мире сейчас миллиард обычно означает 1 000 миллионов, а триллион — это 1 000 миллиардов, технически это известно как "короткая шкала", когда числа увеличиваются в 1 000 раз (10 в третьей степени). Длинная шкала, где они увеличиваются в 1 000 000 (10 в шестой степени), всё ещё используется во многих неанглоязычных странах. Таким образом, ваше представление о миллиарде может не совпадать с представлением о миллиардe в некоторых уголках мира.

Новые исследования указывают, что продолжительность суток на Земле со временем может увеличиться. Ученые прогнозируют, что она составит 25 часов. Изменения связывают с постепенным замедлением вращения планеты, происходящим под влиянием гравитационных, геофизических и атмосферных факторов.