Эволюция в действии: ученые обнаружили, что жабы в Чернобыле изменили цвет кожи после аварии на АЭС

Новое исследование ученых показывает, что почти черные лягушки значительно превышают количество своих зелено-желтых собратьев в экосистемах Чернобыля, разрушенных радиацией, что является прямым примером "эволюции в действии". Оказывается, что лягушки с черным цветом кожи имели больший шанс выжить после аварии на АЭС, поэтому сейчас преобладают в популяциях в зоне отчуждения.

• Массовая гибель морских существ: ученые предупредили о глобальной катастрофе

Детали

Исследование, опубликованное 29 августа в журнале Evolutionary Applications, выявило, что восточные древесные лягушки (Hyla orientalis) с большим количеством пигмента меланина, отвечающего за темную кожу, лучше пережили ядерную аварию 1986 года, чем лягушки с более светлой кожей. Это привело к тому, что в популяциях этих лягушек в Чернобыле преобладают особи с темной кожей. Авторы исследования объясняют:

Радиация может повредить генетический материал живых организмов и вызвать ненужные мутации. Однако одна из самых интересных тем исследования в Чернобыле заключается в попытке выявить, действительно ли некоторые виды приспосабливаются к жизни с радиацией. Как и в случае с другими загрязнителями, радиация может быть очень сильным фактором отбора, способствуя организмам с механизмами, увеличивающими шанс их выживания на территории, загрязненной радиоактивными веществами.

Ведущий автор исследования и биолог с биологической станции Доньяна в Севилье Пабло Буррако и его команда хотели понять, как ядерная авария повлекла за собой эволюцию животных, живущих в зоне отчуждения вокруг Чернобыльской АЭС.

Изучив более 200 самцов лягушек, чьи места обитания были распространены в 12 различных прудах для размножения по всей зоне радиоактивного загрязнения, исследователи обнаружили, что в среднем 44% лягушек были темнее, чем представители их вида за пределами Чернобыля. Пабло Буракко объясняет:

Мы считаем наиболее вероятным объяснением, что лягушки в Чернобыльской зоне отчуждения изменяют цвет, потому что очень высокий уровень радиации на момент аварии был фактором отбора для лягушек с темной кожей.

Оказалось, что высокий уровень меланина в коже лягушек защищал их от радиации, поскольку он может механически предотвращать выработку свободных радикалов, вызванных прямым воздействием радиоактивных частиц на клетки. Радиация может повлечь за собой окислительный стресс и повредить важные для жизни структуры, такие как мембрана клеток или даже ДНК.

Клетки более светлых лягушек бомбили более высоким уровнем вредного излучения, которое убивало их с большей скоростью, чем их темных родственников. Исследование показало, что после взрыва темные лягушки имели большую вероятность выжить.

Ранее мы сообщали, что группа ученых изучила поведение кошек и определила, какой характер они имели, если бы стали людьми. Ответ на этот вопрос не обрадует любителей котов. Исследования показали, что коты имеют психопатические наклонности, присущие людям.