Министр здравоохранения США обещает быстро найти причину аутизма: ученые в это не верят

Министерство здравоохранения и социальных служб США (HHS), которым с повторным приходом Трампа к власти руководит Роберт Ф. Кеннеди-младший, пытается найти “связь” между вакцинацией и аутизмом у детей, хотя эта “связь” не раз была развенчана учеными. Теперь Кеннеди утверждает, что окончательная причина увеличения количества диагнозов аутизма будет объявлена в сентябре этого года, с чем не согласны ученые.

• На полюсах Земли могут произойти ощутимые изменения до 2100 года

Детали

Нет никаких научных доказательств, которые бы свидетельствовали о связи между детскими прививками и развитием аутизма. Это не раз доказывалось в крупных серьезных исследованиях по всему миру. Тем не менее, опрос 2024 года показал, что четверть респондентов в США продолжали придерживаться убеждений, что вакцина MMR (кори, паротита и краснухи) связана с аутизмом.

На заседании кабинета министров США в четверг, 10 апреля, Кеннеди заявил:

До сентября мы узнаем, что вызвало эпидемию аутизма. И мы сможем устранить это влияние.

Новость о том, что HHS планирует еще одно исследование этой всесторонне опровергнутой теории, была встречена с ужасом многими учеными.

Для начала, сама характеристика аутизма в США как эпидемии является спорной. Такой язык может вызывать представления о “болезни”, которой аутизм не является.

Это правда, что за последние годы частота диагностики аутизма возросла – в отчете Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC) за 2023 год было выявлено, что каждый 36-й 8-летний подросток в США, вероятно, является аутистом, по сравнению с предыдущей оценкой, когда таким был каждый 44-й.

Эксперты расходятся во мнении относительно того, означают ли больше диагнозов, что людей с аутизмом действительно сейчас больше, чем в другие периоды истории, или это указывает на проблему чрезмерной диагностики. Это дополняется тем фактом, что клинические рекомендации, которые используются для диагностики аутизма, менялись на протяжении многих лет.

Даже если увеличение количества случаев аутизма является истинным, а не проблемой чрезмерной диагностики, оно может восприниматься как негативное и тревожное, однако эти цифры сами по себе не отражают опыта людей с аутизмом. Более того, многие люди с аутизмом утверждают, что стремление как-то “устранить” аутизм является по своей сути оскорбительным. Они считают, что аутизма и других нейродивергентных состояний не следует бояться, а следует принять.

Заявление Кеннеди о том, что будет найдена причина аутизма выглядит чрезвычайно маловероятным, так как этот вопрос исследуется десятилетиями, и, возможно, причины его возникновения никогда не будут известны, так как он сложен и гетерогенен, и, вероятно, вызван смесью факторов.

Одним из многообещающих направлений являются генетические исследования. Недавнее исследование показало, что редкие последовательности ДНК, переданные нашими предками-неандертальцами, в среднем чаще встречаются у людей с аутизмом, чем у людей без аутизма. Пока не ясно, как именно эти варианты генов могут играть роль в развитии аутизма, если это действительно так.

Продолжая тему древнего генетического материала, некоторые исследования предполагают, что эндогенные ретровирусы могут быть вовлечены. Вирусные последовательности древних ретровирусов, предков современных вирусов, таких как ВИЧ, были встроены в геномы наших предшественников и передавались из поколения в поколение. Сейчас считается, что эти “ископаемые” составляют около 8 процентов генома человека, и их влияние до сих пор не полностью выяснено.

Исследование, опубликованное в 2020 году, выявило 102 гена, связанных с развитием аутизма, используя более 35 000 генетических образцов. Некоторые мутации, которые увеличивают шансы на аутизм, могут передаваться по наследству, а некоторые могут возникать спонтанно. Опять же, это лишь подчеркивает сложность проблемы.

Согласно данным Национального института охраны окружающей среды (NIEHS), все больше внимания уделяется возможным экологическим факторам, которые также могут быть вовлечены. К ним относится воздействие определенных пестицидов и загрязнения воздуха. При этом подчеркивается, что эти факторы сами по себе вряд ли вызовут аутизм, вместо этого они увеличивают вероятность развития у ребенка аутизма в сочетании с генетическими факторами.

Таким образом, все имеющиеся сегодня научные доказательства противоречат утверждениям о том, что какой-то отдельный ингредиент или соединение является причиной аутизма.

К тому же само утверждение о том, что причина аутизма будет найдена, является антинаучным. В целом научные исследования начинаются с “нулевой гипотезы”, которая фиксирует идею о том, что нет различия между условиями или популяциями, которые исследуются.

Например, в исследовании с целью выяснить, вызывает ли вакцина MMR аутизм, нулевой гипотезой было бы что-то вроде: «Уровень аутизма не выше у людей, которые получили вакцину MMR». Только если у вас есть достаточно данных, которые указывают в противоположном направлении, вы отвергаете нулевую гипотезу, а ученые и статистики установили контрольные показатели, которых необходимо достичь, прежде чем это произойдет.

В этих условиях утверждение о том, что причина аутизма будет найдена, похоже на поиск данных, которые лишь подтверждают вашу гипотезу, что является глубоко ошибочным в науке.

Мы делились, что дерево научилось использовать молнии, чтобы убивать "врагов".