В США будут сбрасывать с неба миллиарды мух — это не шутка, а необходимость

Министерство сельского хозяйства США (USDA) борется с опасным паразитом New World screwworm (NWS), который поедает мягкие ткани животных, сбрасывая с воздуха миллиарды стерилизованных мух над Мексикой и Техасом. Цель состоит в том, чтобы остановить распространение этих опасных личинок, которые нападают на скот, диких животных, домашних животных и даже людей в редких случаях.

• Сканирования мозга показали, чем психопаты отличаются от обычных людей

Детали

Эти паразиты с научным названием Cochliomyia hominivorax, что означает «людоед», откладывают яйца на открытых ранах и слизистых оболочках теплокровных животных. После вылупления из яиц личинки зарываются в живую плоть, причиняя серьёзные и часто смертельные травмы.

По данным Техасского фермерского бюро, если муха NWS распространится по США, она может опустошить скот, нанести вред дикой природе и угрожать домашним животным и людям.

Майкл Бейли, президент Американской ассоциации ветеринарной медицины, отмечает срочность борьбы с вредителем, подчёркивая, что бык весом в тысячу фунтов может погибнуть от этого паразита за две недели.

Чтобы остановить эту угрозу, USDA применяет проверенную стратегию биологического контроля. Самцов мух NWS разводят в лабораториях, стерилизуют радиацией и выпускают с самолётов над уязвимыми районами. Эти стерильные самцы спариваются с самками в дикой природе, но потомства не возникает. Со временем это сокращает популяцию, пока она не исчезает.

Министерство сельского хозяйства США уверено в данном подходе, поскольку он уже показал эффективность ранее. С 1962 по 1974 годы США и Мексика выпустили более 94 миллиардов стерильных мух, чтобы уничтожить NWS. Уcилия увенчались успехом, и к 2000 году вредитель был в основном сдержан южнее Панамы. Однако эпизодические вспышки продолжали возникать, в частности, одна — во Флориде в 2017 году.

Этот метод считается гораздо более безопасным для окружающей среды, чем химические пестициды. Эксперты также поддерживают такой подход.

Недавние данные свидетельствуют, что мухи NWS продвинулись на север через Мексику. Их обнаружили вплоть до Оахаки и Веракруса — всего в 700 милях от границы США. В ответ Министерство сельского хозяйства США приостановило импорт крупного рогатого скота, лошадей и бизонов через южные порты, начиная с 11 мая.

Для усиления реагирования 18 июня Министерство сельского хозяйства США объявило о строительстве завода по производству стерильных мух стоимостью 8,5 миллиона долларов на авиабазе Мур в Южном Техасе. Завод, который должен заработать до конца года, сможет производить до 300 миллионов стерильных мух в неделю. Этот завод будет поддерживать существующие производства в Панаме и Мексике.

Ещё 21 миллион долларов инвестируется в модернизацию фабрики по производству мух в Метапе, Мексика. После завершения строительства она будет обеспечивать от 60 до 100 миллионов стерильных мух еженедельно. Вместе эти усилия могут привести к выпуску не менее 160 миллионов стерильных мух каждую неделю по всей Мексике и Панаме.

Поскольку глобальная температура продолжает расти, инвазивные виды, такие как NWS, могут расширять свою территорию на север. Это способно угрожать сельскому хозяйству США, экосистемам и даже общественному здоровью. Эксперты говорят, что долгосрочные инвестиции в производство стерильных мух могут стать необходимостью.

Ранее мы писали, что учёные помогли появиться на свет мышатам с двумя папами и без мамы.