Из-за уменьшения количества пчел в мире могут умирать более 400 тысяч человек каждый год

Такие опылители, как пчелы, бабочки, летучие мыши и моль помогают фермерам выращивать пищу. Они поддерживают производство овощей, фруктов, орехов и бобовых, но сейчас, когда вокруг меньше опылителей, помогающих растениям размножаться, урожайность снижается. Из-за этого, по подсчетам ученых, каждый год в мире могут умирать около 427 тысяч человек.

• Шесть впечатляющих открытий о собаках и котах, сделанных учеными в 2022 году

Детали

Новое исследование показывает, что мир теряет от 3 до 5% производства фруктов, овощей и орехов из-за сокращения популяции опылителей и уменьшения разнообразия опылителей. Эти потери в свою очередь означают, что люди потребляют меньше здоровой пищи и страдают от связанных с этим заболеваний, таких как диабет и болезни сердца.

На основе моделирования ученых эти последствия для здоровья приводят к 427 000 дополнительных смертей в год — на том же уровне, что и рак предстательной железы, межличностное насилие и расстройства употребления психоактивных веществ.

Ученые знают, что опылители страдают из-за деятельности человека, включая использование вредных пестицидов, изменение климата, загрязнение воздуха, методы ведения сельского хозяйства и изменения в землепользовании. Они также знают, что 80% всех цветковых растений, включая продовольственные культуры, размножаются с помощью опылителей. Но до недавнего времени никто не понимал, как потеря опылителей повлияла на благосостояние людей. Старший автор исследования Сэмюэль Майерс из Гарвардского университета отмечает:

Критически отсутствующим звеном в обсуждении биоразнообразия является отсутствие прямых связей со здоровьем человека.

Используя данные из сотен экспериментальных ферм в Африке, Азии, Европе и Латинской Америке, исследователи пытались количественно определить этот разрыв урожайности опылителей. Они оценили пищевые факторы риска, смертность и экономические потери на основе данных об этой культуре и опылителях, а также информации о диете, хронических заболеваниях и международной торговле.

Исследователи обнаружили, что недостаточная популяция опылителей ответственна за большое современное бремя болезней из-за потери потребления здоровой пищи.

Воздействие на здоровье сопровождается экономическими потерями и эти двойные последствия по-разному влияют на разные части света. Страны с низким уровнем дохода несут основное бремя потери производства здоровой пищи и, как следствие, теряют доход, тогда как страны со средним и высоким уровнем дохода страдают от последствий для здоровья больше.

В трех странах — Гондурасе, Непале и Нигерии — ученые подсчитали, что дефицит опыления повлек за собой снижение урожайности на 3-19%, что означает экономические потери от 12 до 31%.

Исследователи отмечают, что их выводы, вероятно, консервативны, поскольку они изучали только случаи смерти от болезней, связанных с питанием. Однако уменьшение количества опылителей, вероятно, вредит здоровью человека и другими способами, например, из-за ограниченного доступа к опыленным лекарственным растениям и продуктам пчеловодства или дефициту микроэлементов, таких как витамин А и фолиевая кислота. А из-за потери производства сельскохозяйственных культур и доходов фермеры в странах с низким уровнем дохода не имеют столько денег, чтобы тратить их на собственное здоровье.

Популяции опылителей могут уменьшиться еще больше, если люди не ограничат использование пестицидов, поддержат существующие природные среды и восстановят другие, а также высадят больше цветов и разнообразных растений. Если мы не примем меры, чтобы сделать мир для опылителей лучше, это исследование показывает, что мы пострадаем от последствий для здоровья. Соавтор исследования Мэтью Смит отмечает:

Общепризнанно то, что опылители являются важной частью драгоценного биоразнообразия Земли, и большинство людей действительно взяли близко к сердцу, что они играют ключевую роль в поддержке продовольственных запасов и диеты. Добавление дополнительного измерения здоровья человека ставит перед политиками еще более неотложный императив: защита и выращивание крепкой популяции опылителей не только помогает защитить основные пищевые продукты, но и поддерживает общественное здоровье.

Ранее ученые выяснили, что дельфины страдают болезнью Альцгеймера. Исследователи провели посмертные тесты двум десяткам зубатых китов и обнаружили у них три ключевых изменения в мозгу, связанные с болезнью Альцгеймера.