Аллигаторы как маркеры катастрофы: что показывает уровень отравления токсичными веществами?

Исследователи из Университета Джорджии проверили более сотни крокодилов Alligator mississippiensis и выяснили, что все они отравлены ртутью. Это открытие важно, ведь указанные рептилии являются маркером общего состояния экологии.

• Тайна миграции: почему живые существа не пересекают границу между Азией и Австралией?

Детали

Учёные отмечают, что ртуть имеет свойство накапливаться в организме. Этот процесс называется биоаккумуляцией. Это не означает, что она вообще не выводится, но процесс этот очень медленный. Чтобы очиститься от ртути, человеку нужно больше двух месяцев. Однако если интоксикация повторяется регулярно, уровень этого опасного химического вещества в теле повышается. В самых тяжёлых случаях ртуть поражает нервную систему, почки и печень.

В организм крокодилов ртуть попадает через мелких животных, которыми они питаются. Соответственно, это означает, что вещество присутствует во всей пищевой цепочке. Это свидетельствует о загрязнении всей экосистемы. Обычно, если даже основные хищники в определённом регионе чем-то заражены, это является повсеместной проблемой. Такой критерий применяют не только к аллигаторам.

Ранее мы писали о том, почему Атлантика становится холоднее, пока мир страдает от повышенных температур?