Китай обогнал всех: самая древняя звёздная карта переписывает историю астрономии

Исследователи повторно проанализировали небесную карту «Звёздный мануал Мастера Ши», которая долгое время вызывала сомнения, и обнаружили, что её справедливо можно считать самой древней структурированной звездной картой в мире.

• В Таиланде во время раскопок нашли клад возрастом 1300 лет

Детали

Используя передовые методы анализа изображений, исследователи Китайской национальной астрономической обсерватории определили, что звёздная карта датируется примерно 355 годом до нашей эры — что на два столетия раньше, чем считалось.

Десятилетиями историки и астрономы спорили о точной эпохе создания этой карты. Исследование, которое сейчас рецензируется специалистами, объясняет связанные с этим расхождения в диаграмме ошибками, допущенными позже.

Звёзды на небе меняются со временем, подчёркивая постоянно изменяющуюся природу нашей Вселенной и то, как мы её воспринимаем. Это исследование иллюстрирует значительную политическую важность астрономических карт, поскольку страны соревнуются за право первенства.

Звёздный мануал Мастера Ши точно документирует 120 звёзд, предоставляя «полные позиционные данные» для 118 из этих объектов. В то время как вавилоняне описывали положения звёзд ещё раньше, в VIII веке до нашей эры, речь здесь идёт именно о структурированной карте звёзд.

Согласно исследованию, первоначально считалось, что изображение было нарисовано примерно в 125 году нашей эры, однако исследователи применили технику обработки изображений, известную как «обобщённое преобразование Хафа», чтобы окончательно определить эпоху наблюдений, несмотря на то что вначале она дала противоречивую информацию.

Эта техника выявляет ошибки в изображениях с помощью формы искусственного интеллекта под названием «компьютерное зрение». Это позволило исследователям с исключительной точностью сравнить положения звёзд того времени с современными координатами. Звёздный мануал Мастера Ши многие годы ставил астрономов в тупик из-за присущих ему неточностей.

Исследователи точно определили IV век до нашей эры как период, когда Мастер Ши впервые задокументировал звёзды со своей точки зрения, с последующими корректировками, внесёнными во II веке. Некоторые эксперты также считают, что несоответствия возникли из-за инструмента, с помощью которого создавалась карта.

Недавно установленная дата и вопросы к методу прояснили, почему Мастер Ши использовал сферическую систему координат. Китайские астрономы приняли эту систему после того, как изобрели армиллярную сферу — устройство, состоящее из переплетённых колец, представляющих пути созвездий.

Хотя система, возможно, и не была идеальной, новые доказательства устраняют давнюю путаницу относительно возраста карты и инструментов, использованных для её создания.

По словам авторов исследования, древние наблюдения за звёздами являются ценным культурным наследием, которое оказало глубокое влияние как на культурные сферы, так и на современные астрономические исследования.

История картографирования звёзд имеет значительный вес, распространяясь даже на область политической конкуренции, поскольку современные культуры борются за титул самого раннего изображения звёздного неба.

Согласно новым открытиям, Звёздный мануал Мастера Ши предшествует Звёздному каталогу Птолемея, самой ранней известной звёздной карте западного мира, более чем на два столетия и отображает расположение звёзд на протяжении двух различных эпох.

Ранее учёные назвали лучшие растения для выращивания после конца света