Ученые обнаружили черную дыру, которая мчит сквозь космос и оставляет за собой след из звезд

Считается, что сверхмассивные чёрные дыры расположены в центре почти всех крупных галактик, не исключение и наша собственная. Но ученые заявили, что они, вероятно, идентифицировали уникальную черную дыру, которая делает что-то совсем другое – вместо того, чтобы сидеть в сердце галактики, она якобы мчится сквозь Вселенную со скоростью примерно 5,6 миллиона миль в час. Мчась сквозь космос, она оставляет за собой след из звезд, который уже протянулся на 200 000 световых лет.

• Ученые воспроизвели звук, с которым черная дыра поглощает соседнюю звезду

Детали

Это редкое явление было обнаружено случайно, когда астрономы исследовали изображения, сделанные космическим телескопом Хаббла. Исследователи искали шаровые звездные скопления, заметив загадочное пятно. Сначала они думали, что эта полоса могла быть вызвана попавшими в камеру космическими лучами. Но последующие наблюдения из Обсерватории Кека на Гавайях подтвердили, что это была длинная линия звезд. Соавтор нового исследования и астрофизик из Йельского университета Питер ван Доккум отмечает:

Мы думаем, что мы видим след за черной дырой, где газ охлаждается и может образовывать звезды. То, что мы видим, есть следствие. Подобно следу за кораблем, мы видим след за черной дырой.

Черные дыры, часто являющиеся продуктом смерти гигантских звезд, представляют собой огромное количество массы, расположенной в относительно крохотной области. В результате эти сверхплотные точки в пространстве имеют сильное гравитационное притяжение и всасывают все, что находится поблизости, включая свет. Сверхмассивные черные дыры являются самым большим видом и могут в миллиард раз превышать массу нашего Солнца. Обнаруженный астрономами беглец может весить до 20 миллионов солнц.

Изображение, содержащее поток звезд, сделанное космическим телескопом Хаббла. Теоретизированная черная дыра лежала в нижней левой части увеличенного изображения, а поток звезд тянется от главной галактики в верхнем правом углу. Фото: NASA, ESA, Pieter van Dokkum (Yale); Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)

Кенна Хьюз-Каслберри из Scientific American отмечает, чтобы создать такой длинный след из звезд, любое правдоподобное объяснение будет включать сверхмассивную черную дыру, которая быстро движется. Кроме того, галактика у потока звезд, похоже, не имеет черной дыры, что предоставляет больше доказательств в поддержку теории, хотя и косвенных.

По оценкам исследователей, черная дыра-беглец вырвалась из своей галактики примерно 39 миллионов лет назад. Они предполагают, что это произошло, когда две галактики слились, соединив свои сверхмассивные чёрные дыры на орбите друг вокруг друга. Тогда третья галактика и черная дыра могли приблизиться и дестабилизировать систему, вызвав вылет одной из черных дыр из галактики-хозяина на высокой скорости.

На своем пути черная дыра оставила за собой след молодых горячих голубых звезд, родившихся из газа. Питер ван Доккум отмечает:

Газ перед черной дырой испытывает шок из-за этого сверхзвукового, очень высокоскоростного удара черной дыры, движущейся сквозь газ. Как именно это работает, на самом деле неизвестно.

В будущем исследователи надеются, что наблюдения по космическому телескопу Джеймсу Уэбба и рентгеновской обсерватории Чандра помогут проверить теорию о том, что черная дыра создала поток звезд.

Ранее ученые рассказали о необычном свойстве черных дыр. Оказывается, что черные дыры способны не только поглощать окружающее их вещество. Эти космические объекты могут "взрываться".