Чтобы не скучали: ученые научили попугаев общаться по видеосвязи, и птицам это понравилось

Когда мы чувствуем себя одиноко, мы можем позвонить или пообщаться в видеочате с друзьями и семьей, которые живут далеко. Но домашние животные, в том числе попугаи, тоже могут чувствовать себя одиноко. И, по словам ученых, они тоже могут воспользоваться видеосвязью в таком случае. Новое исследование показывает, что этим болтливым птицам также может быть полезно виртуально общаться с другими представителями своего вида.

• Британский зоопарк ищет "отпугивателя чаек": что нужно делать

Детали

Исследователи из Северо-восточного университета, Университета Глазго и Массачусетского технологического института на конференции CHI 2023 года о человеческом факторе в вычислительных системах отметили, что одомашненные попугаи, которые научились общаться в видеочате с другими домашними попугаями, получили много положительных впечатлений, например, приобрели новые навыки.

Владельцы попугаев отмечают, что во время видеозвонков их животные оживали.

Идея этого исследования была неслучайной: в дикой природе попугаи живут большими стаями. Но когда эти социальные птицы содержат в неволе, например как домашних животных, они часто одиноки. Испытывая скуку и изолированность, у них могут развиться психологические проблемы и они даже могут прибегнуть к самоповреждению, например, выщипыванию перьев.

Одинокие попугаи – это несчастливые попугаи, поэтому исследователи решили найти способ для некоторых связываться между собой. Ученые воспользовались помощью волонтеров из Parrot Kindergarten – онлайн-программы обучения владельцев попугаев и их любимцев.

В течение первых двух недель исследования владельцы учили своих птиц звонить в колокольчик, а затем касаться изображения другого домашнего попугая на экране планшета, чтобы начать видеозвонок. На этом начальном этапе птицы-участники совершили 212 видеозвонков, в то время как их владельцы внимательно наблюдали за их поведением. Владельцы прекращали звонки, как только птицы переставали обращать внимание на экран и ограничили их продолжительность пятью минутами. Хотя 18 попугаев начали эксперимент, трое выбыли.

Когда птицы научились инициировать видеовзаимодействие, можно было начать второй этап эксперимента. В этот период "открытого звонка" 15 птиц-участников могли свободно совершать звонки; они также могли выбрать, к какой птице позвонить. В течение следующих двух месяцев домашние попугаи совершили 147 умышленных видеозвонков другим птицам. Их владельцы подробно записывали звонки и записали более 1000 часов видеозаписи, которую проанализировали исследователи.

Ученые обнаружили, что попугаи воспользовались возможностью позвать друг друга и обычно оставались на звонке максимально разрешенное время во время эксперимента. Они также поняли, что другой живой попугай был по ту сторону экрана, а не записанная птица. Некоторые из попугаев научились новым навыкам от своих виртуальных спутников, в частности, летать, искать пищу и издавать новые звуки. Исследовательница из Университета Глазго Илена Горская-Дуглас отмечает:

Меня очень удивило разнообразие форм поведения. Кто-то поет, кто-то играет и ходит вверх ногами, другие хотят показать другой птичке свои игрушки.

Птицы завязали крепкие дружеские отношения, которые исследователи измеряли тем, как часто они решали называть ту же особь. Попугаи, инициировавшие наибольшее количество видеозвонков, также получили больше всего звонков, что говорит о "взаимной динамике, похожей на социализацию человека".

Эксперимент также сблизил попугаев и людей с обеих сторон экрана. Ученые отмечали, что некоторые птицы даже развили расположение к людям, которые заботятся об их виртуальных друзьях.

Исследователи отмечают, что видеосвязь не может заменить социальное взаимодействие, которое происходило бы в дикой природе, но это может быть жизнеспособным вариантом для улучшения жизни попугаев, которые уже находятся в неволе. Кроме того, это может быть полезно для птиц, которые не могут общаться лично из-за заразных болезней.

Что касается других владельцев попугаев, исследователи предупреждают, что глупо внезапно запускать видеочаты от имени своих домашних животных. В исследовании принимали участие опытные воспитатели попугаев, у которых было время и энергия следить за поведением своих птиц — при первых признаках страха, агрессии, незаинтересованности или дискомфорта они прекращали звонки. Как отмечают авторы исследования, "непосредственные взаимодействия могут привести к страху или даже насилию и повреждению имущества".

Ранее мы сообщали, что в США медведь посетил частный дом и не на шутку напугал мужчину, который этого явно не ожидал.