В Южной Африке обнаружили самый древний в мире человеческий след

В Южной Африке учёные обнаружили древнейшие известные следы Homo sapiens. Их возраст составляет более 150 тысяч лет.

• Ученые открыли новый вид странных бронированных динозавров, населявших Южную Америку

Детали

Многочисленные ископаемые останки указывают, что родина человечества расположена где-то в Африке, где вид Homo sapiens впервые отделился от предыдущих видов около 300 000 лет назад. Но эту историю рассказывают не только кости – инструменты, предметы искусства, еда и другие следы могут помочь восполнить пробелы в том, как жили наши предки и как распространялись по земному шару.

Теперь международная группа ученых идентифицировала старейший известный набор окаменевших отпечатков ног представителя нашего вида. Команда вычислила даты семи мест, содержащих следы древнего человека вдоль южного побережья мыса Южной Африки, и обнаружила, что им было от 71 000 до 153 000 лет. Последнее место с комфортом претендует на звание древнейших известных в мире отпечатков Homo sapiens – хотя, конечно, есть и более старые примеры, известные из других родственных видов.

Это показывает, что южное побережье мыса было достаточно комфортным местом для процветания людей на протяжении десятков тысяч лет, даже когда их соседи на севере стали мигрировать в другие регионы. Другие следы показывают, что современные люди достигли Аравийского полуострова примерно 120 000 лет назад, а в Северной Америке – примерно 22 000 лет назад.

Исследователям нового исследования удалось датировать южноафриканские следы посредством метода, известного как оптически стимулированная люминесценция. В сущности, ученые берут из образца зерна кварца и других минералов и подвергают их ионизирующему излучению. То, как зерна флуоресцируют после этого воздействия, может обнаружить, сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз видели солнечный свет, или, другими словами, как долго они были похоронены.

Команда говорит, что следы на южном побережье мыса особенно подходят для определения возраста с помощью оптически стимулированной люминесценции. Это потому, что они были сделаны во влажных песчаных дюнах, которые богаты зернами кварца, а затем быстро покрылись новым песком, надутым поверх них.

Команда ученых ожидает найти в этом регионе другие следы наших предков, что может помочь восполнить еще больше пробелов в понимании истории человечества.

Ранее мы сообщали, что в Армении археологи обнаружили остатки 3000-летней пекарни. Исследователи сначала считали, что белый порошок, разбросанный по всем развалинам, является пеплом, но оказалось, что это мука.