Вперше за понад два століття: цієї весни США можуть "потонути" у цикадах

Цієї весни у США з’являться мільярди цикад із двох різних виводків у рідкісному, бурхливому природному явищі, якого не було з 1803 року.

• Найпотворніша тварина у світі не заслуговує на свій титул: у вигляді риби-краплі винні люди

Деталі

Комахи належать до двох різних популяцій періодичних цикад: одна виходить з-під землі кожні 13 років, а інша – кожні 17 років. Востаннє, коли ці конкретні групи — під назвою Brood XIII і Brood XVII відповідно — вирівнювали свої цикли й з’являлися одночасно, Томас Джефферсон був президентом США.

Хоча деякі цикади виходять на поверхню щороку, періодичні цикади проводять більшу частину свого життя під землею, перш ніж масово з’являтися кожні 13 або 17 років, щоб спаровуватися та починати цикл заново.

Будь-яка пара виводків може час від часу збігатися і з’являтися в один рік. Але ці специфічні групи — Виводок XIII (також відомий як Виводок Північного Іллінойсу) і Виводок XVII — з’являються одночасно лише раз на 221 рік, що робить 2024 рік особливо захоплюючим періодом як для ентомологів, так і для любителів жуків.

Наступного разу виводки знову вирівняються у 2245 році. Тобто така подія станеться лише раз у житті, тих, хто живе сьогодні.

Ці два виводки також перетинатимуться географічно: хоча принаймні деякі з цикад з’являться на Середньому Заході та Південному Сході США, представники обох груп, як очікується, зійдуться в частинах центрального Іллінойсу та східної Айови.

Загалом, за оцінками вчених, понад один трильйон цикад буде дзижчати навколо території, що складається з 16 штатів, причому найбільша їх кількість з’явиться в лісистих регіонах і міських зелених насадженнях. За даними New York Times, один трильйон цикад, вишикуваних один до одного, охопить 15 782 828 миль — достатньо, щоб подолати відстань до Місяця і назад 33 рази.

Зазвичай цикади з’являються над землею, коли температура ґрунту досягає близько 18 градусів за Цельсієм. У деяких місцях це може відбутися вже наприкінці квітня, і нашестя комах, ймовірно, продовжуватиметься в травні та червні.

Виповзаючи на поверхню, німфи скидають свої екзоскелети, залишаючи хрусткі мушлі у формі цикад, і починають махати крилами. Вони проведуть наступні шість тижнів або близько того, вимовляючи какофонічні шлюбні крики, щоб відкласти яйця, перш ніж помруть. Тим часом вони також забезпечать шведський стіл для птахів і дадуть гусеницям ненадовго відпочити від хижацтва. Пізніше, коли яйця цикад вилупляться, з’являться німфи, які прокладуть тунелі під землею, щоб заново розпочати цикл виводків.

Рідкісна синхронна подія має завершитися до початку липня, а це означає, що жителі постраждалих штатів знову зможуть насолоджуватися спокоєм і тишею. Шлюбні пісні цикад можуть досягати майже 100 децибелів, що схоже на інтенсивність звуку бензопили чи мотоцикла.

Що стосується людей, які живуть у зонах цього нашестя, то вчені рекомендують просто дати цикадам спокій — і, якщо можливо, берегти це видовище, яке трапляється раз у житті. Цикади не переносять хвороби, не кусають і не жалять, і їх присутність приносить користь ширшій екосистемі. Наприклад, коли вони піднімаються з-під землі, вони допомагають аерувати ґрунт. Коли вони скидають свій екзоскелет і згодом гинуть, їхні тіла забезпечують рослини поживними речовинами. Вони також природно обрізають дерева, коли відкладають яйця на їхні гілки.

Раніше ми повідомляли, що дослідники каталогізували гени понад 300 мільйонів груп морських бактерій, вірусів і грибків у надії, що база даних може призвести до прориву у ключових секторах людської діяльності.