У Китаї знайшли ідеально збережений ембріон віком 90 млн років

На території сучасного центрального Китаю виявили кладку з яєць гігантської черепахи, вік якої близько 90 млн років. Одне з яєць, яке пролежало десятки мільйонів років, так і не вилупилося.

Яйце стародавньої черепахи виявив фермер та відніс його до місцевого університету. Науковці провели аналіз цього яйця та його ембріона. Це вперше, коли вченим вдалося ідентифікувати вид ембріональної черепахи епохи динозаврів.

Отриманий зразок проливає світло на вид наземних черепах Yuchelys nanyangensis, що вимер 66 млн років тому в кінці крейдяного періоду, коли на Землю впав астероїд. Як розповіли науковці, товста яєчна шкаралупа пропускала воду, тому кладки яєць, можливо, були закопані в гніздах глибоко під землею у вологому ґрунті, щоб яйця не висихали в посушливому середовищі центрального Китаю в кінці крейдяного періоду.

Яйце розміром 5,4 на 5,9 см трохи менше за тенісний м'яч. Як розповіла співавторка дослідження з Університету Калгарі в Канаді Дарла Зеленіцкі, знайдене яйце більше, ніж яйце більшості черепах, але менше яєць галапагоських черепах. Товщина яєчної шкарлупи — 1,8 міліметра. Для порівняння: це в 4 рази товще за яєчну шкаралупу галапагоських черепах і в 6 разів товще, ніж шкаралупа курячого яйця (0,3 мм).

Згідно з дослідженням, яйце такого розміру було відкладено черепахою з панциром 1,6 метра, без урахування довжини шиї та голови. Тому довжина черепахи могла досягати людського зросту. За допомогою мікрокомп'ютерної томографії вчені встановили, що ембріон був розвинений майже на 85%.

Дарли Зеленіцкі додала, що черепахи з цього сімейства — родичі сучасних річкових черепах, вони були плоскими та еволюціонували, щоб вибратися на сушу, що було унікальним для того часу.

Раніше інформували, у Китаї виявили залишки двох нових видів динозаврів.