Насправді найбільшим водоспадом у світі є не той, про який ви думаєте

Якщо вас запитають, який найбільший водоспад у світі, то ви ймовірно назвете водоспад Вікторія, чи Анхель. Певною мірою це правда, але якщо бути максимально точними, то найбільший водоспад у світі вдвічі більший за ці два разом узяті, і при цьому ви його ніколи не побачите. Все через те, що він розташований під водою.

• Найбільший айсберг світу відколовся від льодовика: чи становить загрозу. Відео

Деталі

Поріг Данської протоки – це найбільший водоспад у світі, хоч й більшість людей про нього взагалі не чула. Цей гігант розташований на краю Полярного кола між Ісландією та Ґренландією. Загальна його висота становить 3505 метрів, при цьому висота фактичного падіння води становить близько 2012 метрів.

Він має приблизно 480 кілометрів у ширину, а кількість води, яку він надсилає в Атлантичний океан, у 20–40 разів перевищує суму всієї води, яка надходить до нього з річок. Кількість рідини, що протікає через Поріг Данської протоки, еквівалентна приблизно півтори Великим пірамідам Гізи на секунду.

Але як водоспад може існувати під водою? Все завдяки законам фізики: холодна вода щільніша за теплу, і в Данській протоці холодна вода, що тече на південь із Північних морів, зустрічається з теплішою водою з моря Ірмінгера. Як пояснює NOAA, холодна, щільна вода швидко опускається нижче теплої води й тече через величезний перепад дна океану, створюючи низхідний потік, який, за оцінками, перевищує 3,5 мільйона кубічних метрів на секунду.

Вода з підводного водоспаду, очевидно, падає повільніше, а саме 1,8 кілометра на годину, тобто ви ходите пішки вдвічі швидше. Також потік спрямований вглиб приблизно на 500 кілометрів, тому навіть під водою навряд чи ви помітили б цей водоспад.

Поріг Данської протоки є життєво важливим для місцевої морської екосистеми. Водоспад приносить не лише прохолодні води та кліматичну стабілізацію у водах під час своєї подорожі, але й кисень, поживні речовини та органічні речовини, необхідні для підтримки морського життя.

При цьому водоспад може зникнути через зміни клімату, які нагрівають океан й порушують систему океанічних течій. У такому випадку зникнення гігантського підводного водоспаду буде не таким сумним фактом, як те, що наслідки цього спричинять посухи, від яких постраждають мільйони людей в одних частинах світу, а в інших люди страждатимуть від затоплених узбереж.

Раніше ми писали, у чому криється загадка Бермудського трикутника.