Штучний інтелект дозволив вченим зазирнути всередину обвугленого 2000-літнього сувою

За допомогою штучного інтелекту дослідники виявили частину тексту в сувої віком 2000 років, який обвуглився під час виверження вулкана Везувій у 79 році нашої ери. Зараз вчені наполегливо працюють над розшифровкою раніше нечитабельних слів. Вони вже переклали одне слово "διατροπή", яке давньогрецькою означає "огида" і з’являється принаймні двічі в тексті.

• Ви можете стати мільйонером, якщо розшифруєте ці стародавні письмена

Деталі

Сувій, про який йде мова, називається PHerc. 172. Це один із тисяч обпалених сувоїв, знайдених у 1750-х роках у римському особняку в Геркуланумі, приморському місті, яке було зруйноване виверженням Везувію. Геркуланум, який зараз є італійським містом Ерколано, розташований приблизно в десяти милях на північ від Помпеїв.

Дослідники вважають, що сувої містять стародавні літературні та філософські тексти. Однак вони надто сильно обгоріли і надто крихкі, щоб розгортати їх вручну, хоча багато хто намагався це зробити протягом останніх 270 років. Через інтенсивне тепло, яке утворюється в результаті виверження, сувої нагадують крихкі шматки деревного вугілля.

У результаті дослідникам довелося застосувати інший підхід: вони використовують штучний інтелект та інші технології для цифрового "розгортання" сувоїв.

З початку 2023 року вчені по всьому світу працюють над розкриттям таємничих текстів усередині. Багато хто бере участь у конкурсі Vesuvius Challenge, всесвітньому конкурсі, який пропонує понад 1 мільйон доларів у вигляді призів кожному, хто допоможе витягти слова з нечитабельних документів.

У жовтні 2023 року студент інформатики зробив перший великий прорив у цьому виклику: за допомогою штучного інтелекту тоді 21-річний Люк Фаррітор відкрив "πορφύραc" — давньогрецьке слово, яке стосується фіолетового кольору. За це досягнення він отримав 40 000 доларів.

Тоді, минулого лютого, Фаррітор об’єднав зусилля з двома іншими учасниками — Юссефом Надером і Джуліаном Шіллігером, щоб відкрити понад 2000 символів з одного з сувоїв Геркуланума. Разом вони отримали премії на загальну суму 700 тисяч доларів.

Тепер проєкт виявив "більше тексту, який можна відновити, ніж ми коли-небудь бачили у відсканованому сувої Геркуланума". Загалом дослідники можуть побачити кілька колонок тексту, кожна з яких складається приблизно з 26 рядків. Вчені більше не обмежуються розшифруваннями кількох слів, а досліджують цілі уривки тексту.

Поки інформатики намагаються цифровим способом "розгорнути" ще більшу частину сувою, науковці намагаються зрозуміти символи та слова всередині. Ґрунтуючись на інших сувоях, які вони наразі інтерпретували, вони підозрюють PHerc. 172 матиме щось спільне з вченням грецького філософа Епікура. Дослідники впевнені, що зможуть прочитати майже увесь сувій, і це вперше в історії таких досліджень вони висловлюють подібну впевненість.

Раніше дослідники розшифрували 2000-літній папірус: виявилось, що це судовий документ.