Стародавній морський монстр мегалодон міг бути більшим, ніж вважалося раніше

Мегалодон, гігантська доісторична акула, панувала в океанах мільйони років тому. Загальноприйнятий погляд на мегалодона як на більшу версію великої білої акули зараз піддається сумніву, оскільки нові дослідження виявили дещо приголомшливе.

• Аналіз ДНК виявив, що до римських часів європейці були здебільшого темношкірими

Деталі

Під керівництвом професора Кеншу Шімада з Університету Де Пола команда з 28 експертів з усього світу проаналізувала майже повний хребет мегалодона, знайдений в Бельгії. Метою було визначити справжній розмір і форму цих доісторичних морських мисливців (Otodus megalodon). Вчені заявляють, що їх нове дослідження підтвердило ідею. що O. megalodon — це не просто гігантська версія сучасної великої білої акули.

Мегалодон має певну схожість із нинішньою білою акулою, як-от пилкоподібні зуби. Ось чому ці стародавні акули часто зображувалися як великі білі акули як у наукових дослідженнях, так і в масовій культурі, наприклад у фільмі "Мег".

У цьому новому дослідженні команда проаналізувала 11-метровий хребет мегалодона з Бельгії. Потім дослідники спробували визначити повний розмір акули, обчисливши відсутню довжину голови та хвоста на основі цього хребта.

Вони порівняли пропорції тіла багатьох видів акул, як живих, так і вимерлих, щоб оцінити розмір відсутніх частин тіла мегалодона. Було зроблено висновок, що голова цього морського монстра, ймовірно, складала приблизно 16,6%, а хвіст – близько 32,6% його загальної довжини.

Команда оцінила відсутню голову в 1,8 метра, а хвіст в 3,6 метра. Це призвело до того, що загальна оціночна довжина конкретного зразка мегалодону склала 16,4 метра. Цікаво, що інші більші хребці, знайдені в Данії, припускають, що особини могли досягати дивовижних 24,3 метра.

24,3-метрова особина важила б приблизно 94 тонни і пересувалась зі швидкістю 2,1-3,5 км/год — подібно до великої білої акули. Ймовірно, новонароджені мегалодони мали розмір 3,6 - 3,9 метра.

Що стосується форми тіла, мегалодон, швидше за все, мав більш струнку статуру, схожу на сучасну лимонну акулу, а не кремезну форму великої білої акули. Ця струнка форма є ключовою для ефективного плавання при таких величезних розмірах.

Максимальна довжина великої білої акули з її кремезною статурою, яка збільшується з розміром, не перевищує 7 метрів через гідродинамічні обмеження. Це спостереження показує, чому деякі водні тварини можуть досягати величезних розмірів, тоді як інші, наприклад велика біла, обмежені, таким чином розгадуючи давню таємницю. Близько 5 мільйонів років тому поява великої білої акули, ймовірно, сприяла вимиранню мегалодона через конкуренцію.

Раніше нове дослідження вчених виявило, що історичне єгипетське місто Александрія, де народилася славнозвісна цариця Клеопатра, стрімко йде під воду. За останнє десятиліття швидкість руйнування будівель уздовж набережної стародавнього міста зросла приблизно з одної на рік до 40 на рік.