У США з неба скидатимуть мільярди мух — це не жарт, а необхідність

Міністерство сільського господарства США (USDA) бореться з небезпечним паразитом New World screwworm (NWS), що поїдає м'які тканини тварин, розкидаючи з повітря мільярди стерилізованих мух над Мексикою та Техасом. Мета полягає в тому, щоб зупинити поширення цих небезпечних личинок, які атакують худобу, диких тварин, домашніх тварин і навіть людей у ​​рідкісних випадках.

• Сканування мозку показали, чим психопати відрізняються від звичайних людей

Деталі

Ці паразити з науковою назвою Cochliomyia hominivorax, що означає “людожер”, відкладають яйця на відкритих ранах та слизових оболонках теплокровних тварин. Після вилуплення яєць личинки зариваються в живу плоть, завдаючи серйозних і часто смертельних травм.

За даними Техаського фермерського бюро, якщо муха NWS пошириться по США, вона може спустошити худобу, завдати шкоди дикій природі та загрожувати домашнім тваринам і людям.

Майкл Бейлі, новообраний президент Американської асоціації ветеринарної медицини, вказує на терміновість боротьби зі шкідником, наголосивши, що тисячофунтовий бик може загинути від цього паразита за два тижні.

Щоб зупинити цю загрозу, USDA застосовує перевірену стратегію біологічного контролю. Самців мух NWS розводять у лабораторіях, стерилізують радіацією та випускають літаками над вразливими районами. Ці стерильні самці спаровуються з самками в дикій природі, але потомства не утворюється. З часом це зменшує популяцію, поки вона не зникне.

Міністерство сільського господарства США впевнене в цьому підході, оскільки він вже працював раніше. З 1962 по 1974 рік США та Мексика випустили понад 94 мільярди стерильних мух, щоб знищити NWS. Зусилля були успішними, і до 2000 року шкідник був значною мірою стриманий нижче Панами. Однак, епізодичні спалахи продовжували виникати, зокрема один у Флориді у 2017 році.

Цей метод вважається набагато безпечнішим для навколишнього середовища, ніж хімічні пестициди. Експерти також підтримують цей підхід.

Нещодавні результати показують, що мухи NWS перемістилися на північ через Мексику. Їх було виявлено аж до Оахаки та Веракруса — лише за 700 миль від кордону США. У відповідь Міністерство сільського господарства США призупинило імпорт великої рогатої худоби, коней та бізонів через південні порти, починаючи з 11 травня.

Щоб посилити реагування, 18 червня Міністерство сільського господарства США оголосило про будівництво заводу з виробництва стерильних мух вартістю 8,5 мільйона доларів на авіабазі Мур у Південному Техасі. Завод, який має запрацювати до кінця року, зможе виробляти до 300 мільйонів стерильних мух на тиждень. Цей завод підтримуватиме існуючі заводи в Панамі та Мексиці.

Ще 21 мільйон доларів інвестується в модернізацію фабрики з виробництва мух у Метапі, Мексика. Після завершення будівництва вона постачатиме від 60 до 100 мільйонів стерильних мух на тиждень. Разом ці зусилля можуть призвести до випуску щонайменше 160 мільйонів стерильних мух щотижня по всій Мексиці та Панамі.

Оскільки глобальна температура продовжує зростати, інвазивні види, такі як NWS, можуть розширити свою територію на північ. Це може загрожувати сільському господарству США, екосистемам і навіть громадському здоров'ю. Експерти кажуть, що довгострокові інвестиції у виробництво стерильних мух можуть стати необхідними.

Раніше ми писали, що вчені допомогли народитися мишенятам, у яких двоє татусів й немає мами.