Урок для богомолів: самці восьминогів отруюють самок, щоб пережити спарювання

Синьокільчастий восьминіг виду Hapalochlaena fasciata має довжину лише кілька сантиметрів, але не варто його недооцінювати. Він озброєний тетродотоксином (ТТХ), потужним нейротоксином, і, можливо, є одним з найнебезпечніших морських жителів. Тепер нове дослідження виявило, що ця отрута призначена не лише ворогам.

• Стародавній морський монстр мегалодон міг бути більшим, ніж вважалося раніше

Деталі

Мантії самок цих восьминогів можуть вирости приблизно як м’яч для гольфу, і це вдвічі більше за розмір самців. Ця невідповідність може бути небезпечною для життя самця, чий інстинкт спаровування ставить його під загрозу бути з’їденим набагато більшою самкою. Самці богомолів та каракуртів як ніхто розуміють цю фатальність кохання, але їх морський колега усіх переграв.

Згідно з новим дослідженням, самці синьокільчастих восьминогів fasciata мають ефективну тактику виживання. Перш ніж спробувати спаровуватися, вони роблять точний укус біля аорти самки, вводячи ТТХ і тимчасово паралізуючи її.

Автори дослідження відзначають, що багато видів восьминогів є статево диморфними, з великими самками, які іноді з'їдають своїх менших партнерів.

У самців деяких видів розвинувся наддовгий гектокотилюс, спеціальна рука для перенесення сперматофорів, щоб триматися на відстані від самок під час спарювання. Інші просто відривають гектокотилюс, жертвуючи ним, щоб вони могли втекти.

Але самці синьокільчастих восьминогів не мають подовженого гектокотилюсу, і вони не можуть його відірвати. У обох статей цього виду у слині є ТТХ, який вони використовують, щоб перешкодити хижакам і знерухомити здобич. У той час як самці можуть виростати лише вдвічі меншими за самок, їхні задні слинні залози, де симбіотичні бактерії виробляють ТТХ, у три рази важчі, ніж у самок такого ж розміру.

Вчені пишуть, що це непропорційне збільшення слинних залоз самців спільно пов'язане як з полюванням, так і спарюванням.

Щоб вивчити цей фокус восьминогів, дослідники помістили шість пар самців і самок Hapalochlaena fasciata в резервуари і спостерігали за їхньою шлюбною поведінкою.

Вчені пишуть, що всі самки восьминогів швидко піддалися самцям, які зачепилися за їхню мантію. Пари залишалися нерухомими близько години.

Частота дихання під час спарювання різко змінювалася залежно від статі. Самці починали з 20-25 скорочень мантії на хвилину під час відпочинку, а потім збільшили до 35-45 скорочень на хвилину під час копуляції.

З іншого боку, у самок спостерігалося різке зниження частоти дихання на початку спаровування. Потім приблизно через вісім хвилин вони повністю перестали дихати, хоча жодна самка не померла.

У такому стані самки бліднуть, а зіниці звужуються, втрачаючи всі рефлекси на яскраві спалахи світла. Це виглядало як втрата нервового контролю, пояснюють дослідники, що відбувається при отруєнні тетродотоксином.

Дослідники зазначають, що після знерухомлення самок, самці спаровувалися, а коли процес закінчувався, коли самки відновлювали контроль й відштовхували самців.

Після спарування дослідники виявляли одну або дві маленькі набряклі грудки на потилиці самок, біля аорти. На місці припухлості було видно відкриту рану, що є доказом укусу.

Як зазначають дослідники, один із самців, мабуть, укусив занадто далеко вліво і не потрапив у аорту своєї подруги. Ця самка все ще була знерухомлена, повідомляють вони, але вона прокинулася через 35 хвилин, раніше за всіх інших. Тому, попри відсутність прямих вимірювань ТТХ в організмі самок, ці результати свідчать про те, що отрута використовується для спаровування у цього виду.

Це також свідчить про коеволюційну гонку озброєнь між статями, де самці протидіють канібалізуючим самками за допомогою отрути. Оскільки жодна з самок не загинула під час спаровування, здається, вони можуть мати певний рівень стійкості до тетродотоксину.

Раніше дослідження компанії OpenAI показало, що покарання штучного інтелекту за оманливі чи шкідливі дії не зупиняє його від неналежної поведінки, це просто змушує його краще приховувати брехню.