Алігатори як маркери катастрофи: що показує рівень отруєння токсичними речовинами?

Дослідники з Університету Джорджії перевірили більше сотні крокодилів Alligator mississippiensis і визначили, що всі вони отруєні ртуттю. Це відкриття важливо, адже вказані рептилії є маркером загального стану екології.

• Таємниця міграції: чому живі істоти не перетинають межу між Азією та Австралією?

Деталі

Вчені зазначають, що ртуть має властивість накопичуватися в організмі. Процес називається біоакумуляцією. Це не означає, що вона взагалі не виводиться, але процес дуже повільний. Щоб очиститися від ртуті, людині потрібно більше двох місяців. Але якщо інтоксикація регулярно повторюється, то рівень цієї небезпечної хімічної речовини у тілі зростає. У найгірших випадках вона вражає нервову систему, нирки і печінку.

У тіло крокодилів ртуть потрапляє через менших тварин, якими вони харчуються. Відповідно це означає, що речовина присутня в цілому харчовому ланцюгу. Це свідчить про забруднення цілої екосистеми. Зазвичай якщо навіть основні хижаки з певної території чимось заражені, то це повсюдна проблема. І такий критерій застосовують не лише до алігаторів.

Раніше ми писали про те, чому Атлантика холоднішає, поки світ потерпає від підвищених температур?