Спраглі астронавти могли б добувати воду на Місяці за допомогою звичайної мікрохвильовки

Хоча на Місяці є вода, просто підійти з горнятком й набрати її не вийде – вона замкнена в місячному ґрунті. Але дістати її звідти значно легше, ніж здається. Нове дослідження вчених показало, що у майбутньому спраглі астронавти на Місяці могли б досить легко освіжитися, засунувши чашку місячного бруду в мікрохвильову піч.

• Не сир: вчені нарешті дізналися, що в середині Місяця

Деталі

Протягом останнього десятиліття було знайдено все більше доказів існування води на Місяці, зв’язаної між частинками поверхневого місячного пилу, відомого як реголіт. Його кількість становить від 100 до 400 частин на мільйон, з вищими концентраціями на полюсах, де утворюються заморожені відкладення в областях, куди ніколи не потрапляє пряме сонячне світло.

Це означає, що майбутні пілотовані місії на Місяць можуть бути легшими, якщо навчитися використовувати цю воду. Нове дослідження, проведене вченими з Відкритого університету та Університету Центральної Флориди, продемонструвало, що проста мікрохвильова піч може стати вирішенням цієї проблеми.

Команда почала з двох різних версій моделювання реголіту на основі зразків, повернутих із місій "Аполлон" — одна з композицією місячних нагір’їв, а інша імітує темніші ґрунти рівнин. Потім вони замішали деіонізовану воду так, щоб вона становила від 3% до 15% ваги кожного зразка, що є діапазоном вмісту води, оціненим у попередніх дослідженнях.

Потім ці зразки поміщали в тиглі, вистелені керамічним папером та залишали в камері, яка імітувала тиск і температурні умови поверхні Місяця. Потім цей реголіт нагрівали протягом 25 хвилин за допомогою мікрохвиль на 250 Вт, що є меншою потужністю, ніж мікрохвильова піч на вашій кухні.

Ця техніка змогла вичавити пристойну кількість води зі зразків. Було вилучено понад 50% води, присутньої у зразках, що імітують рівнинний місячний бруд, і понад 67% з реголіту високогір’я. При нагріванні протягом 35 хвилин можна було вилучити до 90% води.

Проте, всупереч очікуванням, найбільш вологі екземпляри виявились найгіршими, оскільки тут кількість видобутої води падала до 32%. Команда припустила, що коли реголіт, який був більш насиченим водою, заморожувався, лід, що розширювався, відштовхував частинки пилу далі одна від одної, послаблюючи теплообмін між ними й роблячи вилучення води менш ефективним.

Команда каже, що малопотужні мікрохвильові установки можуть використовуватися астронавтами для вилучення води з областей з відносно невеликим вмістом води, менш як 10% ваги реголіту.

Раніше ми повідомляли, що під час дослідження місіями Галілео та Кассіні планет Юпітер та Сатурн було виявлено кілька супутників на яких, як припускають вчені, може бути рідка вода. Там, відповідно, може бути й життя.