Чому американці не хотіли користуватися олівцями в космосі: розвінчання російського міту

Одна дуже популярна й анекдотична історія про космічну гонку середини 20-го століття стосується розробки космічного пера. Коли в 1960-х роках люди вперше покинули поверхню Землі та вирушили в невагоме середовище космосу вони виявили, що кулькові ручки не такі ефективні в невагомості, як на Землі, тому потрібно було зробити альтернативу.

• Історична подія: NASA вперше провела онлайн-трансляцію з Марсу. Відео

Деталі

Згідно з легендою, NASA витратило мільйони доларів на розробку кулькової ручки, яка працюватиме в умовах мікрогравітації. А нібито винахідливі радянські спеціалісти обійшли проблему, використовуючи графітні олівці. Цей анекдот десятиліттями переповідали один одному й безліч людей вважають цю історію правдивою, хоча насправді – це міт.

Блокнот і олівець, видані астронавту Джону Гленну для першого орбітального польоту NASA з екіпажем на борту Friendship 7 у 1962 році. Фото: Smithsonian Institution

Спочатку всі астронавти використовували олівці в космосі. NASA витратило трохи грошей на дослідження життєздатності кулькової ручки, призначеної для використання в космосі, але завчасно припинило проєкт, коли стало ясно, що витрати зростуть.

Ручка Fisher Space Pen була розроблена приватною компанією Fisher Pens за власні кошти. І коли наприкінці 1960-х років Fisher Space Pen було випущено у світ, й американські астронавти, й радянські космонавти почали використовувати її для всіх своїх потреб в умовах мікрогравітації. Але чим був поганий олівець?

Є купа речей, яким не раді у космосі (зокрема на МКС). Все зосереджено на питаннях безпеки, адже тут ви не зможете викликати астро-пожежників чи космічну карету швидкої допомоги. Ніхто не хоче, щоб мікроскопічні частинки електропровідного графіту, які з'являються під час письма, вільно дрейфували космічною станцією, не говорячи уже про легкозаймисту стружку. Кулькова ручка теж небезпечний варіант: крапельки чорнила, яке витікає з усіх боків ручки також можуть завдати непоправної шкоди.

Пілот місячного модуля Аполлон-7 Р. Волтер Каннінгем використовує ручку Fisher в космосі, 1968 рік. Фото: NASA

Космічну ручку Fisher Space Pen було запатентовано у 1965 році, а у 1968 році вона уже дебютувала на кораблі "Аполлон-7". У її чорнилі використовувалася смола, а заправлялася вона спеціальними картриджами.

Космічні ручки Fisher використовуються й сьогодні, але тепер астронавти та космонавти на борту Міжнародної космічної станції мають набагато більше можливостей. Вони постачаються з ручками Sharpie різних кольорів, а також... олівцями. Механічними, а не дерев'яними. Астронавт NASA Клейтон Андерсон пояснює: 

Механічні олівці зазвичай використовуються екіпажем для запису числових значень, необхідних для виконання процедур на борту (час роботи, конфігурація двигуна тощо). Можливість стерти щось у ваших процедурах є чудовою перевагою, особливо якщо ситуація змінюється, що часто трапляється.

Грифелі все ще можуть ламатися, але технологічний прогрес дозволив зробити систему фільтрації на борту Міжнародної космічної станції досить ефективною, щоб видаляти потенційно небезпечне сміття.

Раніше ми ділилися, що ОАЕ планує посадити зонд на астероїд між Марсом та Юпітером. Майбутній космічний апарат, який отримав назву MBR Explorer, стане ключовим елементом місії Emirates Mission to Asteroid Belt (EMA), яку заплановано вже на 2028 рік.