Водолази знайшли останки льотчика на місці падіння бомбардувальника часів Другої світової

Водолази-археологи знайшли людські останки на місці дослідження аварії американського бомбардувальника, який розбився біля середземноморського острова Мальта у травні 1943 року.

• В Ізраїлі виявили сховок римської зброї й вона така ж гостра, як 1900 років тому

Деталі

Науковий аналіз, проведений Обліковим агентством DPAA, підтвердив, що останки належать сержанту ВПС США Ірвінгу Р. Ньюмену, якому було 22 роки, коли у бомбардувальника B-24 Liberator, що базувався в Лівії, виникла проблема з двигуном і він був уражений зенітним вогнем під час бомбардування південного краю Італії.

Потім бомбардувальник спробував досягти Мальти — місця аварійної посадки літаків союзників, але бомбардувальник втратив потужність, коли наближався до острова. Дев'ять членів екіпажу літака вижили після аварійної посадки на поверхню води. Вони намагалися врятувати Ньюмена, який був поранений зенітним вогнем, але літак затонув через кілька хвилин, забравши сержанта з собою.

Затонулий корабель зараз лежить приблизно в 1,6 кілометра від найпівденнішої точки Мальти, приблизно у 58 метрах під поверхнею води.

Хоча перші занурення до затонулого повітряного судна були здійснені у 2018 році, останки Ньюмана не були знайдені до червня цього року. Про це розповів морський археолог з Університету Мальти Тіммі Гембін, який очолював команду дайверів, що виявила останки Ньюмена.

Фото: U.S. Air Force

Дослідницька програма морської археології Мальтійського університету почала пошуки уламків затонулого бомбардувальника у 2015 році. Наступного року команда виявила затонулий літак за допомогою сонара, який допомагає визначити рельєф морського дна. Потім залишки бомбардувальника нанесли на карту за допомогою гідролокатора на автономному підводному апараті, а фотограмметричні зображення використовували для створення детальної 3D-моделі.

Місце аварії глибоке для аквалангістів, тому команда дайверів під час останніх занурень максимально використала доступний час, використовуючи дихальні гази з більшою кількістю гелію та кисню, ніж зазвичай, і технологію "rebreather" — обладнання, яке поглинає вуглекислий газ і переробляє інші гази. Але навіть із цими заходами водолази обмежилися лише 45 хвилинами на день, працюючи над затонулим літаком. Пошуки останків американського льотчика зайняли два місяці: один у 2022 році та ще один цього року.

Ньюмен був навідником на бомбардувальнику, а розкопки його останків були "дуже складними через нерівні краї та нестабільну природу місця", за словами Гамбіна. Водолази також знайшли 50-міліметровий кулемет та інші артефакти, але зниклий льотчик був головною метою проєкту.

Під час Другої світової війни B-24 Liberator був найпопулярнішим американським бомбардувальником (виготовлено понад 18 000 екземплярів до кінця війни). Перший був виготовлений у 1941 році, і він широко використовувався під час бомбардувань Європи. Води Мальти всіяні аваріями будь-якого виду та різного віку, але уламки B-24 Liberator виділяються. Гамбін зазначає:

Мати бомбардувальник USAAF у водах Мальти дуже незвично, оскільки вони ніколи не вилітали з аеродромів Мальти. Однак ми дуже раді, що знайшли його та сприяли закриттю усіх питань родини сержанта Ньюмана.

Раніше ми повідомляли, що 8-річний хлопчик на ім’я Б’ярн грався в пісочниці у своїй початковій школі в Бремені, Німеччина, й випадково зробив приголомшливе археологічне відкриття: він знайшов срібний денарій, викарбувану 1800 років тому.