Неідеальний Ліверпуль: з якими проблемами зіткнулися червоні у вирішальній частині сезону?

Ліверпуль за місяць вилетів із трьох турнірів. Спочатку "червоні" програли Плімуту – найгіршій команді Чемпіоншипу – у Кубку Англії 9 лютого, після чого відбулися матчі 1/8 фіналу Ліги чемпіонів проти ПСЖ, які виявилися справжнім випробуванням для команди Арне Слота. Мерсисайдці були одними з головних фаворитів не лише 1/8 фіналу, а й усієї ЛЧ, враховуючи, що вони стали найкращою командою загального етапу, а парижани – 15-ю. Але у очному протистоянні все виглядало навпаки з великою перевагою ПСЖ.

Третім серйозним ударом для Ліверпуля стала поразка у фіналі Кубка англійської ліги. "Червоні" програли Ньюкаслу з рахунком 1:2 і мало що змогли протиставити зарядженим "сорокам". Очікувалося, що "мерсисайдці" також будуть зарядженими, оскільки у них з'явилася можливість швидко перекрити трофеєм виліт із Ліги чемпіонів. Але, як і в матчах проти ПСЖ, суперник був кращим. Ліверпуль більше володів м'ячем і віддавав більше точних передач, але Ньюкасл завдав на 10 ударів більше – 17 проти семи. У той же час "сороки" 6 разів пробили у площину воріт суперника, а "червоні" – всього 2 рази.

Ніхто не очікував, що "мерсисайдці" тотально домінуватимуть у матчах проти Ньюкасла і, тим більше, ПСЖ. Це серйозні команди, з якими всі повинні рахуватися. Але ніхто також не очікував, що Ліверпуль буде таким поганим у цих поєдинках. Перший матч проти ПСЖ виявився провальним за всіма параметрами. Парижани якимось дивним чином забили лише 1 гол, завдавши 48 ударів по воротах "червоних у двох поєдинках. Таким самим чином мерсисайдці перемогли у першій грі. Другий матч був конкурентнішим, але прохід ПСЖ до чвертьфіналу ЛЧ виглядає більш логічним і більш справедливим.

Не можна також сказати, що Ньюкасл незаслужено виграв Кубок ліги. Юрген Клопп був справжнім жахом для Едді Хау. Головний тренер Ньюкасла майже завжди програвав німцеві і помстився Ліверпулю у найбільш непідходящий момент – одразу після вильоту з Ліги чемпіонів. Аналітики не дарма ставлять ці матчі до одного ряду, оскільки вони мають деякі спільні моменти. Наприклад, те, що "червоні" виглядали втомленими. Спочатку Слот входив до тих тренерів, які найчастіше в АПЛ проводили ротацію складу. Це логічно, оскільки фахівець ще знайомився з командою та вибирав оптимальні варіанти на полі. Однак останніми тижнями рівень ротації у Ліверпулі суттєво знизився.

Одні й ті самі дев'ять із десяти польових гравців Ліверпуля вийшли у стартовому складі на фінал Кубка ліги та на обидва матчі проти ПСЖ. Вибір Слота був зрозумілим і очевидним, оскільки тільки Пеп Гвардіола має звичку проводити ротацію перед важливими поєдинками. Однак останнім часом Слот став все більше довіряти одним і тим самим гравцям і в менш статусних матчах, що призвело до великого навантаження для них. Особливо це стосується півзахисту – ключової ланки для "червоних". Раян Гравенберх грає майже вдвічі більше, ніж минулого сезону, і майже вчетверо більше, ніж у Баварії. Алексіс Макаллістер проводить на полі в середньому 75 хвилин за матч, Домінік Собослаї – 72 хвилини.

Не так і багато на перший погляд, але набагато більше, ніж Ватару Ендо (9 хвилин у середньому за матч), Харві Елліотт (11) та Кертіс Джонс (48), яких можна було б залучати до матчів частіше, особливо коли у Прем'єр-лізі вже майже все зроблено. Багато експертів зазначають, що Ліверпуль виглядає стомленим. Судячи з усього, це справді так, оскільки "червоні" почали втрачати свою сильну сторону – перевагу в єдиноборствах. Мерсисайдцям завжди було важливо контролювати центр поля та відтісняти суперників від м'яча. Клопп приділяв багато уваги боротьбі за м'яч, а Слот одразу після приходу до клубу назвав це ключовим моментом для команди. Востаннє, коли Ліверпуль вигравав понад 50% єдиноборств у середньому за матч (50,6%), команда стала чемпіоном.

У першій половині нинішньої кампанії "червоні" перевершували чемпіонський сезон із виграних єдиноборств (51,2%). Проте з початку року мерсисайдці виграють лише 48% дуелей. Це четвертий найгірший показник у АПЛ. Раніше Ліверпуль уже досягав такого показника, після чого вирішив перебудовувати півзахист. Зараз середню лінію у "червоних" не лише перебудовано, а й перевантажено. Слоту доведеться знову застосовувати ротацію, інакше півзахист мерсисайдців стане мішенню не тільки для швидких гравців «ПСЖ». З початку року Ліверпуль уже поступався за єдиноборствами шістьом різним суперникам, а наприкінці 2024-го поступився ще й Саутгемптону – найгіршій команді Прем'єр-ліги.

Є у “червоних” проблеми і в передній лінії, як би дивно це не звучало. Ліверпуль – найрезультативніша команда АПЛ, на рахунку якої 69 голів. Але 27 м'ячів забив один Мохамед Салах. Слідом за ним іде Луїс Діас, у якого 9 голів. Показово, що найкращими бомбардирами “червоних” є вінгери. “Мерсисайдці” мають двох центрфорвардів, але жоден з них не є стабільним. На Діогу Жоту не можна покластися через його травматичність, а на Дарвіна Нуньєса не можна покластися в принципі. Уругваєць може провести один топ-матч, а потім провалити 10 наступних. Жота цього сезону допомагає голами набагато менше, ніж у попередніх. Особливо це стосується Ліги чемпіонів. Дивно, але топ-гравець топ-клубу вже 4 роки не забиває у ЛЧ.

Головною ударною силою Ліверпуля є Салах, який проводить, ймовірно, найкращий сезон у кар'єрі. Але все йде до того, що єгиптянин залишить “червоних” влітку. Якщо це станеться, вони втратять велику кількість голів, які поки що незрозуміло ким і чим компенсувати. Хоча і по Салаху є питання на останню частину сезону. Єгиптянин забивав і асистував як божевільний в АПЛ та Лізі чемпіонів, оскільки був сповнений мотивації отримати новий контракт, виграти обидва турніри та Золотий м'яч. Перед вирішальною частиною сезону Мохамед залишився без ЛЧ та, ймовірно, без великих шансів на ЗМ.

Мерсисайдці, найімовірніше, стануть чемпіонами Англії, але цього буде недостатньо для Золотого м'яча. Хоча і в АПЛ ще можна роздати очки суперникам з огляду на те, що команда втрачає форму, а її найкращий гравець – мотивацію. Але навіть якщо Ліверпуль і виграє титул, питань все одно буде більше, ніж відповідей. Ким заміняти основну трійку півзахисників, якщо решта хавбеків, на думку Слота, поступається їм за рівнем? Ким замінити Салаха, Вірджила ван Дейка та Трента, якщо вони підуть? Хто залишиться на вістрі атаки? Хто купить нестабільного Нуньєса і згаслого Федеріко К'єзу, яких, очевидно, треба продавати? У Ліверпулі все далеко не так ідеально, як здавалося в першій половині сезону.

Cергій ЗАВАЛКО