І це лише його верхівка: з’явилися перші кадри гігантського айсберга розміром з Лондон

Дослідники опублікували перші кадри аерофотозйомки гігантського айсберга розміром з Лондон, який відколовся від шельфового льодовика в Антарктиді в січні.

• У Мережі опублікували одні з перших кадрів із досліджень затонулого Титаніка

Деталі

Позначений як A81, шматок льоду відділився від шельфового льоду Бранта в Антарктиді через десять років після появи перших тріщин, приєднавшись до інших фрагментів льодовика, що плавають у морі Ведделла. Це другий гігантський розкол, зареєстрований за два роки і, хоч це й природний процес, він все ще може завдати шкоди навколишньому середовищу. Еколог Герайнт Тарлінг пояснює:

Айсберг такого розміру матиме великий вплив на океанські екосистеми, які підтримують багате розмаїття морської дикої природи в цьому регіоні Антарктики. Ці наслідки можуть бути як позитивними, так і негативними.

Динамічні кадри з повітря, зроблені Британською антарктичною службою (BAS), показують, наскільки масивною є ця брила льоду, схожа на нескінченний лист навіть з висоти пташиного польоту. Але те, що ми можемо побачити, це лише частина маси айсберга, причому більша частина його маси простягається на сотні метрів у глибину.

BAS перемістив цілу дослідницьку станцію, щоб не потрапити в дрейф на тепер плаваючому шматку крижаного покриву. У 2016 році дослідницька станція Галлі була переміщена на 23 кілометри після того, як високоточні GPS-інструменти та супутникові дані показали, що провалля вздовж шельфового льодовика Бранта розширюється.

Зараз A81 пливе за 150 кілометрів від місця, де він колись був прикріплений до полярного континенту. Айсберги такого розміру не тільки становлять загрозу для людської діяльності, але й можуть значно вплинути на місцеву екологію. Тарлінг зазначає:

Коли айсберг тане, він вивільняє багато поживних речовин, які можуть сприяти росту мікроскопічних рослин, таких як фітопланктон, в основі харчових мереж океану. Негативною стороною є те, що це саме танення, у такому великому масштабі, скидає багато прісної води в океан, що знижує рівень солоності та робить воду непридатною для фітопланктону та зоопланктону, який ним харчується. Ці ефекти можуть потім посилюватися каскадом на харчові мережі риб, тюленів, китів та птахів.

Команда BAS продовжує уважно стежити за A81 разом з іншими айсбергами в цьому районі, включаючи A76a, щоб бути в курсі будь-яких ризиків, які вони можуть становити. Очікується, що A81 слідуватиме за прибережною течією Антарктики, але A76a повертає до деяких островів. На цей момент A76a площею 3200 квадратних кілометрів є найбільшим плавучим айсбергом на Землі, вдвічі більшим за A81. Директор відділу рибальства та навколишнього середовища уряду Південної Джорджії Марк Белчієр зазначає:

Схоже, що A76a може в кінцевому підсумку прямувати на захід від Південної Джорджії. Наше головне занепокоєння на цей момент — це можливий ризик для суден, які працюють у регіоні, оскільки айсберг починає розколюватися на менші шматки льоду.

Раніше ми повідомляли, що в Антарктиді біля української станції "Академік Вернадський" виросла кількість пінгвінів. Національний антарктичний науковий центр поділився у Фейсбуці кумедним відео.