Плати або йди: що чекає Ліверпуль з нинішніми власниками

У листопаді 2022 року стало відомо про те, що Ліверпуль виставлений на продаж. Новина стала досить гучною. Після її публікації одразу з'явилися претенденти на клуб. До них увійшли переважно представники країн Близького Сходу та британські мільярдери. Цікаво, що тоді ж, у листопаді 2022-го, стало відомо про те, що Манчестер Юнайтед теж виставлений на продаж.

Ситуація з МЮ розвивається досі. Є кілька реальних претендентів, які готові викупити клуб у родини Глейзерів. Але з Ліверпулем справи йдуть іншим чином. Представники компанії Fenway Sports Group нещодавно заявили, що поки що не готові повністю розлучитися з червоними. FSG готова лише продати міноритарний, тобто неконтрольований пакет акцій для залучення інвестицій. Повністю клуб не продається.

Виглядає дещо дивно, що Fenway Sports Group шукає інвестиції ззовні. FSG є однією з найвпливовіших спортивних імперій. Її статки оцінюються 8,7 млрд фунтів. Це четвертий показник серед спортивних компаній. Крім того, що до складу Fenway Sports Group входить один із найпопулярніших футбольних клубів Європи, вони також є власниками одного з найпопулярніших у США бейсбольних клубів – Бостон Ред Сокс. У компанії з такими активами проблем із фінансами не повинно бути.

Інша річ, що, можливо, глава FSG Джон Генрі не хоче надто витрачатися і чекає на фінансові вливання. Таке вже траплялося. У березні 2021 року нинішні власники Мілану RedBird Capital викупили у Fenway Sports Group 10% їх акцій. FSG отримала за цю угоду 533 млн фунтів, що допомогло їй розпочати роботу щодо розширення трибун на Енфілді. За планом, уже до літа місткість головної арени червоних має збільшитись на 7 тис. місць, до 61 тисячі. У цьому випадку Енфілд стане п'ятим за величиною стадіоном в Англії та третім у АПЛ.

Цього разу Fenway Sports Group вирішила підторгувати самим Ліверпулем, щоб допомогти його розвитку. Витрачати доведеться багато, насамперед – на нових гравців. В епоху FSG мерсисайдці здійснювали дорогі трансфери, але не так часто, як це роблять манчестерські клуби або Челсі. До того ж у червоних багато що залежало від ступеня успіху вихідних продажів футболістів. Цього разу таких доходів буде небагато, враховуючи, що одразу 3 гравці безкоштовно покинуть Ліверпуль після закінчення сезону. Заміну їм доведеться підписувати за гроші.

Getty Images. Роберто Фірміно

Якщо до літа нічого не зміниться, вже в червні мерсисайдців покинуть Роберто Фірміно, Алекс Окслейд-Чемберлен, Набі Кейта і Артур, який, швидше за все, повернеться до Ювентуса. Крім того, невизначеним залишається майбутнє Джеймса Мілнера. Майже всі із цього списку – півзахисники. Це означає, що Ліверпулю потрібно буде оновити та омолодити практично всю середню лінію. Якісні молоді гравці і коштують відповідно. Один лише Джуд Беллінгем, який вважається головною трансферною метою червоних на літо, оцінюється щонайменше у 100 млн євро.

Але витрачатися потрібно буде не лише на гравців. Влітку мерсисайдців покинуть спортивний директор Джуліан Ворд і директор з футбольних досліджень Аян Грем. Головний тренер Ліверпуля Юрген Клопп не приховує, що команда готується до перебудови. Отже, найближче літо буде дуже важливим для червоних, як і кілька наступних трансферних вікон після міжсезоння. Зважаючи на все, Ворд не захотів брати на себе відповідальність за такі серйозні зміни в клубі і, за чутками, перейде працювати в Аякс.

Ситуація з Вордом, який протримається на посаді спортивного директора Ліверпуля лише 1 рік, додасть проблем власникам клубу та призведе до додаткових витрат. Мерсисайдцям доведеться оновити не лише склад, а й менеджмент, що теж важливо. По-перше, хороші фахівці вимагатимуть відповідної зарплати. По-друге, важливо, щоб нові функціонери підійшли Клоппу, оскільки перебудова складу – справа колективна і дуже серйозна. У тренера буде нова команда і на полі, і за його межами.

Заявою про пошук нових інвестицій FSG дала зрозуміти, що не візьме на себе всі витрати на перебудову складу і менеджменту. Клопп сподівається, що влітку гроші будуть, але це питання залишається відкритим. Останнім часом чутки пов'язують Ліверпуль з Liberty Media, у власності якої знаходиться Формула-1. З одного боку, це могло б вирішити фінансові питання для мерсисайдців на роки вперед. Liberty Media є найдорожчою у світі компанією і оцінюється в 17,4 млрд фунтів.

З іншого боку, чи буде цікавою настільки серйозним інвесторам лише міноритарна частка акцій у клубі. До кінця сезону залишається не так багато часу, а пошуки FSG поки що ні до чого не привели. З нинішньою системою управління мерсисайдці навряд чи проведуть успішну та відносно безболісну перебудову. Поки червоні виступають зі змінним успіхом і, можливо, навіть вийдуть до Ліги чемпіонів на наступний сезон, але довгострокове майбутнє залишається під питанням. FSG потрібно або припинити економити, або продати клуб, тому що без регулярних фінансових вливань в Англії утримуватися на вершині практично неможливо.

Cергій ЗАВАЛКО