Інженери створили неймовірно міцний будівельний матеріал з того, що є у вас на кухні

Манчестерський університет представив StarCrete – новий будівельний матеріал для міжпланетних місій, що обіцяє кардинально спростити колонізацію Марса. Секрет надміцного композиту простий: позаземний пил, змішаний із... звичайним картопляним крохмалем.

Деталі

З'ясувалося, що картопляний крохмаль є надзвичайно ефективним сполучником при змішуванні з імітатором марсіанського ґрунту. Отриманий матеріал демонструє вражаючу міцність на стиск до 72 мегапаскалів (МПа). Це більш ніж удвічі перевищує показник звичайного земного бетону (32 МПа). Якщо ж замінити марсіанський пил на місячний, міцність StarCrete сягає 91 МПа.

• SpaceX Ілона Маска під шквалом критики через падіння вогняних супутників на Землю

Ця розробка стала логічним кроком уперед. У попередніх експериментах команда використовувала людську кров і сечу як сполучні агенти, досягаючи міцності 40 МПа. Однак, як пояснив провідний дослідник Алед Робертс, ідея постійно "зливати" кров для будівництва не була привабливою для астронавтів.

Робертс іронічно зауважив:

Оскільки крохмаль ми вироблятимемо як їжу для астронавтів, було логічніше використати його як сполучну речовину, а не людську кров. Та й, у будь-якому разі, астронавти навряд чи захочуть жити в будинках, зроблених зі струпів і сечі

Ефективність та екологічність

Використання картопляного крохмалю значно спрощує логістику: лише 25 кілограмів картоплі дають достатньо крохмалю для створення майже півтонни StarCrete, а це еквівалент 213 цеглин. Робертс підкреслює переваги StarCrete над традиційними технологіями:

Сучасні методи будівництва вимагають років розробки, величезних витрат енергії та додаткового важкого обладнання. StarCrete не потребує нічого подібного, що робить будівництво на Марсі набагато дешевшим і реальнішим

Цікаво, що дослідники виявили, що навіть невелика кількість хлориду магнію – речовини, яку можна видобути на Марсі або навіть отримати зі сліз астронавтів – "значно підвищує міцність" кінцевого матеріалу.

Наразі розробники готові перенести StarCrete з лабораторії у реальний світ – маючи на увазі як Землю, так і червону планету.

Тим часом, революція в доставці "останньої милі" наближається до Великої Британії: ірландський стартап Manna Aero планує запустити першу пілотну схему доставки їжі дронами у 2026 році. Компанія, яка вже виконала понад 200 000 рейсів у Дубліні та Фінляндії, доводить, що їхні автономні квадрокоптери можуть доставляти все — від гарячих бургерів до делікатних яєць. Однак є й зворотний бік прогресу: у передмісті Дубліна місцеві жителі б'ють на сполох через постійний шум від дронів, називаючи його "дуже стресовим".