Сльози Мессі та 85 тисяч голосів. Як Аргентина попрощалася зі своєю легендою

Ліонель Мессі востаннє одягнув футболку збірної Аргентини. 6 жовтня 85 тисяч уболівальників на «Монументалі» стали свідками завершення епохи, яка тривала понад два десятиліття.

Це був той рідкісний вечір, коли результат футбольного матчу залишився на фоні. Аргентина перемогла Бенін із рахунком 3:0, Мессі забив і віддав дві результативні передачі, проте головне відбувалося не на табло.

Прощання почалося ще дорогою на стадіон. Тисячі людей вишикувалися вздовж маршруту автобуса збірної до «Монументаля», скандуючи ім'я свого капітана. Мессі дивився на натовп із салону і вже тоді не зміг стримати сліз.

На самому стадіоні його чекали задовго до стартового свистка. Трибуни були заповнені більш ніж за дві години до появи аргентинця на розминці. Перед матчем звучали пісні, які супроводжували збірну протягом її найуспішнішої епохи, а кожна поява десятого номера на великих екранах викликала нову хвилю овацій.

Одним із головних символів вечора стала величезна футболка збірної Аргентини, розгорнута просто на газоні. На спині – легендарний номер 10, а замість прізвища лише одне слово – «Gracias».

На поле Мессі вийшов разом із трьома синами – Тьяго, Матео та Чіро. На трибунах за його останнім матчем спостерігали дружина Антонела, мама футболіста, Серхіо Агуеро, Анхель Ді Марія та представники різних чемпіонських поколінь Аргентини.

Особливо емоційним став гімн. Мессі намагався тримати себе в руках, але після останніх акордів знову заплакав. Не зміг приховати емоцій і Ліонель Скалоні – тренер, з яким Мессі нарешті пройшов шлях від численних розчарувань до Кубка Америки та чемпіонства світу.

Навіть суперник став частиною прощання. Капітан Беніну перед стартом зустрічі вручив Мессі пам'ятну статуетку та лист від своєї команди. Сам Лео перед першим свистком обійняв кожного партнера, а особливо довго – Крістіана Ромеро, якому належить прийняти капітанську пов'язку в новій Аргентині.

На 10-й хвилині футбол взагалі зупинився.

Арбітр перервав гру, 85 тисяч людей одночасно піднялися зі своїх місць, над стадіоном спалахнув феєрверк, а з чотирьох трибун звучало одне ім'я – «Мессі». Номер, який колись назавжди зробив своїм Дієго Марадона, цього вечора востаннє належав іншій легенді Аргентини.

Навіть сам матч ніби був написаний спеціально для такого фіналу.

Перший гол забив Ніколас Отаменді після подачі Мессі. Для 38-річного захисника це також був останній матч за збірну після 17 років поруч із Лео.

Другий м'яч створили вже представники двох різних поколінь. Мессі віддав передачу 22-річному Ніко Пасу, якого називають одним із кандидатів на роль нового лідера Аргентини, а молодий хавбек красивим ударом відправив м'яч у ворота.

Символічніше придумати було складно – спочатку передача партнеру, разом із яким Мессі завершував цілу епоху, потім пас одному з тих, кому належить будувати наступну.

А останній гол залишив собі.

У другому таймі Аргентина заробила пенальті. Мессі підійшов до позначки і забив свій 126-й м'яч за національну команду. Стадіон відреагував так, ніби на кону знову стояв великий трофей. Партнери оточили капітана, а над «Монументалем» вкотре понеслося його ім'я.

Останні хвилини вже майже не нагадували звичайний футбольний матч. Камери стежили за кожним рухом Мессі, а вболівальники усвідомлювали, що будь-який його дотик до м'яча може стати останнім у біло-блакитній футболці.

Так і сталося.

Останньою дією Ліонеля Мессі за збірну Аргентини став удар зі штрафного. М'яч пройшов повз ворота, після чого арбітр підійшов до капітана, забрав його та одразу повернув Мессі – вже як пам'ять. Лише після цього прозвучав фінальний свисток.

Понад 20 років міжнародної кар'єри завершилися з м'ячем у руках.

Потім були обійми партнерів і навіть футболістів Беніну, нові сльози, музика та масштабне шоу з дронами над «Монументалем». У небі з'явилися образ Мессі та слова подяки футболісту, який змінив історію аргентинської збірної.

Насамкінець Лео взяв мікрофон.

«Грати за збірну Аргентини – найкраще, що може з тобою статися», – сказав Мессі, визнавши, що дуже сумуватиме за командою.

Так завершилася історія, яка почалася ще у 2005 році. Між першим і останнім матчами минув 21 рік. За цей час Мессі провів рекордні 208 поєдинків і забив 126 голів, виграв два Кубки Америки, Фіналіссіму та головний трофей, якого так довго від нього чекала вся країна – чемпіонат світу.

Колись Аргентина постійно вимагала від Мессі доказів, що він здатний стати для збірної тим, ким був для «Барселони». У його останній вечір від нього вже нічого не вимагали.

85 тисяч людей прийшли лише для того, щоб сказати одне слово – Gracias.