Летающий мотоцикл LEO Solo: Открыт предзаказ на eVTOL без лицензии пилота

LEO Solo открыл предзаказ на персональный eVTOL без необходимости лицензии пилота. Но за элегантным дизайном скрывается проблемная история незавершённых проектов, футуристические батареи и сроки, которые уже прошли.

• Связь из космоса: Киевстар сделал то, что не смогла ни одна европейская страна

Детали

Компания LEO Flight официально открыла предзаказ на LEO Solo — одноместный электрический летательный аппарат вертикального взлёта и посадки (eVTOL), который его создатели называют "летающим мотоциклом". За полностью возвращаемый депозит в $999 можно зарезервировать этот аппарат, который обещает революционизировать личную мобильность.

Звучит как фантастика? Возможно. Но когда начинаешь разбираться в деталях, возникает вопрос: это реальный проект или очередной амбициозный эксперимент, обречённый остаться на стадии прототипа?

За LEO Flight стоит интересная пара основателей, каждый из которых привносит в проект что-то уникальное — и свои собственные риски.

Пит Битар — главный архитектор множества электрических реактивных двигателей, которые удивляли экспертов в течение многих лет. Его можно назвать святым покровителем незавершённых проектов. В 2018 году он основал компанию ElectricJet, из которой родилось как минимум полдюжины интересных концептов персональных летательных аппаратов. Битар построил прототипы, снял десятки видео с подписью "первый тестовый полёт!" — и на этом большинство проектов заканчивались.

Достоинство ему в том, что он не боится показывать менее гламурную сторону авиации. Но если есть общая тема во всех его видео — это "динамическая нестабильность". Ролики обычно внезапно обрываются как раз тогда, когда кажется, что вот-вот произойдёт что-то интересное (и не очень приятное для пилота).

Его YouTube заполнен минутными видео о изобретательских лихорадочных мечтах, которые все мы хотели бы видеть как готовые продукты — даже если для их использования пришлось бы подписывать расширенные отказы от претензий.

• VertiCycle — в прототипе действительно напоминал садовое кресло, прикреплённое к куче мусорных баков на колёсах — должен был стать разновидностью летающего мотоцикла.
• EJ-1S — персональный реактивный ранец с соответствующими реактивными ботинками для личной мобильности.
• CanopE-Jet — обещал стать прорывом в замене двигателей внутреннего сгорания на электрическую тягу для парапланов.

Ни один из этих проектов не дошёл до стадии серийного производства.

Карлос Салафф — бывший дизайнер Mazda с реальными автомобилями в портфолио. В 2021 году он присоединился к вихрю творческого хаоса Битара, создав LEO Flight в Индиане. Похоже, Салафф привнёс некоторую степень фокуса в бесконечные эксперименты Битара.
Согласно его биографии, Салафф был по крайней мере частично ответственен за дизайн концепт-каров Mazda Nagare и Furai. Так что если Битар даёт эксцентричную одержимость электрическими микро-реактивными двигателями, то Салафф предлагает философию "это не должно выглядеть как садовое кресло, прикреплённое к куче мусорных баков на колёсах".

От CGI к реальности: тернистый путь LEO Flight

Сразу после создания компании, в августе 2021 года, LEO Flight анонсировала свой первый продукт — виртуально, стоит отметить — летающий автомобиль LEO Coupe со скоростью 402 км/ч. Это был радикальный переход от всего, что ElectricJet когда-либо показывала публике.
На сегодняшний день готовый Coupe существует исключительно в формате CGI, хотя Битар построил прототип рамы для него. Но благодаря экспертизе и креативности Салаффа в автомобильном дизайне Coupe выглядит как нечто, что мы все хотели бы иметь, даже если бы он не летал.

Теперь Салафф обратил своё эстетическое внимание на концепцию летающего мотоцикла. LEO Flight открыла полностью возвращаемые депозиты в размере $999 для резервирования последней новинки в персональных полётах: LEO Solo.

Технические характеристики: амбиции против реальности

На рендерах LEO Solo можно насчитать 48 электрических вентиляторов — по 12 в каждом углу. Отлично для резервирования, отлично для элегантного вида... но менее хорошо для дисковой нагрузки.

Дисковая нагрузка — это технический термин, описывающий, насколько эффективно летательный аппарат генерирует подъёмную силу. Технически это вес аппарата, делённый на площадь ометания ротора.

Обычные вертолёты, например, имеют довольно низкую дисковую нагрузку благодаря своему огромному ротору. Хобби-дроны имеют среднюю дисковую нагрузку — они весят немного и обычно используют четыре или более сравнительно крупных винта.

Электрические кольцевые мини-вентиляторы на аппарате типа LEO Solo, напротив, имеют астрономически высокую дисковую нагрузку. Им придётся вращаться с бешеной скоростью, чтобы переместить достаточно воздуха для подъёма аппарата и пилота, и они будут тратить значительно больше энергии, чем что-либо с винтами большего диаметра.

Согласно сайту LEO, Solo рассчитан на 10–15 минут полёта, с электронно ограниченной максимальной скоростью 97 км/ч на электронно ограниченной высоте 4,57 м, используя твёрдотельную батарею, которую можно заряжать дома.

Твёрдотельная батарея? Это немного меняет уравнение, как и для электромобилей, электрических мотоциклов и всех других электрических летательных аппаратов на рынке.

Эти батареи нового поколения содержат гораздо больше энергии на единицу веса, чем сегодняшние тяжёлые элементы, с быстрой зарядкой, гораздо меньшим риском возгорания и более долгим сроком службы.

Но есть одна проблема: они коммерчески недоступны. Большинство автомобильных компаний, которые говорят об их применении, ожидают 2027 года для запуска демонстрационных транспортных средств. Это делает крайне сложным для LEO достичь заявленной в январском пресс-релизе даты производства в конце 2025 года.

Что ещё обещает LEO Solo?

• Уровень шума: Около 80 децибел. LEO Flight заявляет, что Solo будет звучать как мощный пылесос Dyson, когда пролетает на высоте 10 футов (около 3 метров) над вашей головой.
• Размер: Площадь аппарата достаточно компактна — 6,5x6,5 футов (примерно 2x2 метра). Это примерно размер двуспальной кровати king-size, так что он должен поместиться в вашем гараже рядом с вашей копией лунного ровера NASA, которую вы используете для проверки почты.
• Без лицензии пилота: Solo соответствует правилам FAA Part 103 для сверхлёгких летательных аппаратов, а значит, энтузиасты могут летать в США без лицензии пилота.

Кроме этого, команда не опубликовала никаких других технических характеристик или общей информации о Solo.

Тестовые полёты: есть прогресс, но...

Сейчас есть несколько видео тестовых полётов без привязи с пилотами, которые осторожно поднимаются в воздух на коробчатой прототипной платформе. Эти короткие прыжки обнадёживают, особенно второй. Посадка выглядит немного неуклюже и по-хиропрактически, но платформа кажется куда более устойчивой, чем когда-либо удавалось достичь реактивным ранцам Битара, особенно учитывая аэродинамические сложности, возникающие при полёте так близко к земле.

История незавершённых проектов

VertiCycle — обещал быть летающим мотоциклом. Прототипы летали, но никогда не достигли стабильности или коммерциализации.

EJ-1S Jet Pack — реактивный ранец с соответствующими реактивными ботинками. Видео показывали короткие, нестабильные полёты, но ничего, что напоминало бы безопасный или практичный продукт.

CanopE-Jet — электрическая тяга для парапланов. Идея прекрасна, но опять же, проект так и не вышел за пределы экспериментальной стадии.
В каждом из этих случаев Битар демонстрировал невероятную инженерную креативность и настойчивость. Но ни один проект не превратился во что-то, что люди могли бы реально купить и использовать.

Будет ли LEO Solo иным? Возможно. Участие Салаффа, несомненно, добавляет профессионализма и дизайнерской утончённости. Но технические вызовы остаются огромными.

Конкуренты и рыночный контекст

LEO Solo не единственный в этой сфере. Рынок персональных eVTOL быстро развивается:

• Jetson ONE — шведский одноместный eVTOL, который уже производится и поставляется клиентам. Он стоит около $92 000 и имеет восемь крупных винтов, что обеспечивает лучшее дисковое нагрузку, чем у LEO Solo.
• Rictor Skyrider X1 — летающий скутер, представленный на CES 2025, который также позиционируется как eVTOL для личного пользования.
• Pivotal Helix — ещё один одноместный eVTOL с открытой конструкцией, который уже прошёл многочисленные тестовые полёты.

Все эти конкуренты используют традиционные пропеллеры или роторы, а не электрические кольцевые вентиляторы. Это делает их более энергоэффективными, хотя, возможно, менее эстетичными.

LEO Solo — это захватывающий проект с элегантным дизайном, амбициозными целями и (по крайней мере на бумаге) революционными технологиями. Твёрдотельные батареи, беспропеллерный дизайн, возможность использования без лицензии пилота — всё это звучит фантастически.
Но послужной список Пита Битара вызывает вопросы. Его настойчивость и инженерная креативность несомненны — но достаточно ли этого для создания серийного, безопасного, коммерчески жизнеспособного продукта?

Пока инженеры мечтают о летающих мотоциклах, которые идеально выглядят, искусственный интеллект уже создаёт изображения идеальных людей. Исследователи из Университета Торонто попросили трёх ИИ-ботов создать изображения идеальных женских и мужских тел, и результаты оказались стереотипными и тревожными. Согласно результатам, лучшая женщина имеет привлекательное лицо, молода, блондинка и носит "откровенную одежду". Тем временем идеальный мужчина без рубашки, с чёрными волосами и "гипермышечный".

Читайте также:

• Квест для водителей: Как поломка электромобиля превращается в квест и почему эвакуаторы боятся забирать разряженные EV.
• Скорость памяти: 36 Гбит/с на плате! Samsung начал массовое производство памяти, которая на 28,5% быстрее предшественников и изменит лицо игровых видеокарт.
• Наука и дух: Физик предлагает новую концепцию сознания: жизнь после смерти может иметь объяснение через квантовую теорию.