WhatsApp запускает usernames: конец эпохи телефонных контактов

WhatsApp, которым пользуются более трёх миллиардов человек, готовится к одному из самых значимых обновлений в своей истории. Теперь пользователи смогут общаться, не раскрывая свой номер телефона. Вместо этого достаточно будет поделиться уникальным именем пользователя (username).

• Случайные нажатия и медленный сенсор: как понять, что экран вашего смартфона выходит из строя

Детали

Эта функция, уже доступная для резервирования, обещает стать настоящим прорывом в вопросах конфиденциальности, особенно для тех, кто устал делиться личным контактом с незнакомцами, в больших группах или с бизнесами.

С момента запуска в 2009 году WhatsApp строился вокруг телефонных номеров как основного идентификатора. Это обеспечивало простоту: открыл приложение, увидел контакты из телефонной книги — и пиши. Но у этой удобной модели была оборотная сторона. Номер телефона — это ключ к вашей реальной идентичности. Его утечка открывает двери для спама, мошенничества, преследования и нежелательных звонков. Многие пользователи, особенно женщины, активисты или публичные лица, давно просили альтернативу.

В 2024 году похожую функцию ввёл Signal — мессенджер, позиционирующий себя как эталон приватности. WhatsApp, принадлежащий Meta, следует этому тренду с некоторым опозданием, но с размахом. Компания обещает поэтапное глобальное внедрение в ближайшие месяцы после июня 2026 года. Уже сейчас пользователи могут зарезервировать желаемый username в настройках.

Как это будет работать

• Резервирование и использование.Username не обязателен, но после активации функции новые контакты можно будет добавлять по нему. Телефонный номер при этом остаётся скрытым. Нет публичного каталога — человек должен точно знать ваш username, чтобы написать.
• Ограничения. До 35 символов. Компания вводит меры против имперсонации: известные политики, знаменитости и бренды получат приоритетную защиту. Маловероятно, что кто-то сможет занять «@donaldtrump».
• Гибкость. Имя можно менять или удалять в любое время. Для бизнеса и создателей контента предусмотрено приоритетное резервирование на основе их аккаунтов в Instagram и Facebook.
• Группы и чаты. В больших группах или при первом сообщении номер больше не будет передаваться автоматически. Сохраняются инструменты блокировки и жалоб.

Существующие чаты продолжат работать по номерам, но со временем функция распространится шире. Для активации аккаунта номер телефона по-прежнему нужен — это фундаментальная часть архитектуры WhatsApp.

Элис Ньютон-Рекс, вице-президент по продуктам WhatsApp, объясняет: пользователи часто не хотят делиться номером, особенно в групповых чатах или при знакомстве с новыми людьми. Новая функция даёт контроль над тем, как вы выглядите в приложении.

Приватность: плюсы и подводные камни

Плюсы очевидны. Снижение риска спама и нежелательных контактов, а также удобство для бизнеса: компании смогут иметь красивые брендовые usernames.Кроме того, такой подход — лучшая защита в регионах с высоким уровнем цифрового насилия.

Однако эксперты призывают к осторожности. Кариса Велиз, профессор Оксфордского университета и автор книги «Приватность — это сила», отмечает, что хотя функция хороша, WhatsApp в целом не является приложением с максимальной фокусировкой на приватности. Meta собирает значительное количество метаданных (кто, когда и с кем общается), которые используются для таргетированной рекламы. Сообщения защищены сквозным шифрованием, но метаданные — нет.

Критики напоминают: WhatsApp принадлежит Meta — компании с неоднозначной репутацией в вопросах данных.

Контекст и смена руководства

Обновление совпадает с важными изменениями в руководстве. Недавно Уилл Кэткарт после семи лет ушёл с поста главы WhatsApp. Его место занял Кунал Шах — основатель индийского финтеха CRED. Meta также инвестировала значительные средства в его компанию. Это подчёркивает стратегическую важность Индии (одного из ключевых рынков WhatsApp) и фокус на монетизации и новых продуктах.

Сравнение с конкурентами

• Signal: Ввёл usernames раньше, с более сильным акцентом на анонимность.
• Telegram: Давно имеет usernames и публичные каналы, но с меньшим акцентом на E2EE по умолчанию.
• Instagram/Facebook: Похожая система, и Meta явно синхронизирует экосистему.

WhatsApp пытается занять середину: сохранить массовость и простоту, но добавить слой приватности.

Возможные риски и вызовы

С миллиардами пользователей желаемых коротких usernames может не хватить. Возможен «сквоттинг» (захват популярных имён). Компания обещает бороться с абьюзом, но практика покажет. Также сохраняется зависимость от номера для регистрации — полная анонимность, как в некоторых других сервисах, недостижима.

В Великобритании мессенджеры вроде WhatsApp не попадут под запрет для подростков младше 16 лет (в отличие от некоторых соцсетей), что подчёркивает их статус как инструмента коммуникации, а не чистой социальной сети.

Это обновление — часть более широкого тренда: от привязки к реальной идентичности (номер, email) к псевдонимам и контролируемой приватности. В эпоху, когда данные — валюта, а цифровое преследование — реальная угроза, такие изменения востребованы.

Для обычного пользователя это значит больше свободы: можно дать username коллеге, однокласснику ребёнка или продавцу на маркетплейсе, не боясь, что потом придётся блокировать. Для бизнеса — новые возможности брендинга и доверия.

Мы также писали, что YouTube Shorts запускает крупное обновление своего видеоплеера, добавляя функции, которых пользователи ждали уже давно. Теперь короткие ролики можно будет воспроизводить на скорости до 2x, а также скрывать текстовые элементы на экране, чтобы ничего не отвлекало от просмотра. По сути, платформа перенимает популярные решения, уже знакомые пользователям TikTok. Когда обновление станет доступно на устройствах — рассказываем подробнее.