В куске янтаря случайно нашли тихоходку, которой 16 миллионов лет

Ученые обнаружили невероятно редкую окаменелость - тихоходку, застывшую в янтаре возрастом 16 миллионов лет. Обнаруженный в янтаре вид раньше никогда не встречался палеонтологам.

Современных тихоходок, также известные как водяные медведи, можно встретить практически в любой среде с жидкой водой, от глубин океана до тонких водных пленок, покрывающих наземный мох. Крошечные существа славятся своими навыками выживания: удаляя большинство воды из своих тел и резко замедляя метаболизм, тихоходки переходят в состояние, подобное приостановленной анимации, в которой они могут выдерживать экстремальные температуры, давление и радиацию.

Хотя этих животных практически невозможно уничтожить при жизни, их малый размер делает находки древних окаменелых видов очень редкими. Однако, исследователям из США удалось приобрести кусок янтаря с Доминиканской республики, в котором обнаружили прекрасно сохранившуюся окаменелость.

Ученым повезло, ведь они покупали янтарь для исследования муравьев, которые также там застыли. Из-за того, что тихоходка застыла близко к поверхности янтарного куска, ученые смогли исследовать не только ее внешнее строение, но и некоторые внутренние органы. Ранее неизвестный вид этих животных назвали Paradoryphoribius chronocaribbeus.

Ранее мы сообщали, что на экскурсии в заповеднике шестилетний мальчик нашел окаменевший зуб мастодонта.