"Дитя тьмы": антропологи нашли первый в истории череп ребенка Homo naledi

Международная группа исследователей во главе с профессором Ли Бергером из Университета Витвотерсанда, обнаружила первый частично сохранившийся череп ребенка Homo naledi, который был найден в отдаленных глубинах пещеры Восходящая звезда вблизи Йоханнесбурга в Южной Африке. Обнаруженные останки ученые назвали "Дитя тьмы".

Фрагменты черепа обнаружили в чрезвычайно отдаленном проходе пещерной системы Восходящая звезда, примерно в 12 метрах от камеры Диналеди, начального места обнаружения первых останков Homo naledi, которые были открыты в 2015 году.

Почти 2000 отдельных фрагментов более двух десятков особей на всех этапах жизни Homo naledi было найдено с момента обнаружения пещерной системы Восходящая звезда в 2013 году.

Череп ребенка был найден без каких-либо остатков тела рядом. Палеонтологи дали имя ребенку "Лети" в честь слова "летимела", что со сетсванського языка означает "потерянный". Череп Лети состоит из 28 фрагментов и шести зубов. При их реконструкции можно сформировать лобные орбиты и верхнюю часть черепа с некоторыми зубными рядами. Профессор Ли Бергер отмечает:

Homo naledi остается одним из самых загадочных древних родственников человека. Это явно примитивный вид, который существовал в то время, когда в Африке уже жили преимущественно "современные" люди. Само его присутствие в то время и в этом месте усложняет наше понимание того, кто что сделал первым по изобретению сложных каменных орудий и ритуальных практик.

Точная дата жизни Лети неизвестна, но ориентируясь на выявленные останки других Homo naledi в регионе, ученые предполагают, что он жил между 335 и 241 тысячей лет назад.

Мы также сообщали, что ученые открыли нового предка человека.