Ученые открыли на острове Сулавеси сразу 14 новых видов млекопитающих

После десятилетия документирования и наблюдений за индонезийскими землеройками на острове Сулавеси исследователи опубликовали свои выводы и подробно описали 14 новых видов – это самое большое открытие новых млекопитающих, перечисленных в одном исследовании с 1931 года.

В частности, речь идет о 14 новых эндемичных видах землероек рода Crocidura. Используя генетические и морфологические данные, собранные для 1368 образцов, команда смогла идентифицировать 21 вид землеройок на Сулавеси, включая новые. Эксперт по млекопитающим Джейк Эссельстин из Университета штата Луизиана (LSU) отмечает:

Обычно мы открываем один новый вид за раз, и это вызывает большой трепет. Но в этом случае это было ошеломляюще, потому что в течение первых нескольких лет мы не могли выяснить, сколько видов существует.

Землеройки являются большой группой млекопитающих, которая насчитывает более 400 видов. Они встречаются по всему миру, кроме Австралии и Антарктиды. Некоторые виды землеройок даже ядовиты и известны тем, что уничтожают гораздо более страшных животных, таких как скорпионы и змеи.

Род Crocidura обитает в Африке и Евразии, а индонезийские острова являются наиболее восточной точкой их обитания.

Сулавеси – это относительно обширный горный остров, площадь которого составляет около 174 600 квадратных километров. Разнообразные типы среды на этом острове способствовали образованию большого количества видов землеройок.

При описании новых видов ученые объединили секвенирование ДНК с наблюдениями по физическим признакам, таким как длина хвоста, окрас, длина волос, размер черепа и т.д. 14 новых видов разделили на пять категорий: длиннохвостые, группа родитов, группа с мелким телом, толстохвостые и обычная группа.

Понимание различий между видами и выяснение того, сколько их существует, важны для точности других научных исследований – от составления карты эволюции животных до понимания развития животных сообществ.

Мы также сообщали, что в Австралии обнаружили многоножку с 1306 лапками.