Изменение климата увеличивает негативное влияние пожаров на здоровье человека

21 октября вышло свежее исследование в научном журнале Nature Climate Change, посвящённое влиянию мелких частиц дыма (РМ 2.5) на уровень смертности людей. Оказалось, что почти 13% или 12566 смертей из-за частиц PM 2.5, которые выбрасываются в воздух во время пожаров, в предыдущем десятилетии не случилось бы, если бы не происходило изменение климата. Рост температуры и снижение относительной влажности воздуха усилили токсическое воздействие дыма от пожаров, что особенно ярко отразилось на населении Европы, Южной Америки и всей зоны бореальных лесов.

Пожары в экосистемах усиливаются из года в год на фоне изменения климата и становятся угрозой для биоразнообразия и экономики. Наиболее сложные вызовы они бросают общественному здравоохранению: люди погибают и получают травмы не только непосредственно от огня, но и от задымленного воздуха, влияние которого может простираться на сотни километров. Дым содержит в себе твердые мелкие частицы PM 2.5, опасность которых для здоровья весьма многогранна: они повышают риски суицида, а также сердечно-сосудистых заболеваний и проблем с лёгкими. В мире насчитывается почти два миллиарда человек, проживающих в зонах, где воздуха периодически загрязняется дымом от пожаров, но до сих пор не имеется оценок того, как изменение климата сказалось на опасности твердых частиц для здоровья.

По результатам исследования было установлено, что средневзвешенная концентрация PM 2.5 в местах с высокой плотностью населения за 60 лет выросла в 8,3 раза. Если в 1960-х годах ученые смогли насчитать в мире 46401 избыточных смертей, связанных с частицами из дыма от пожаров, то в 2010-х годах это число увеличилось до 98748. В середине прошлого века с изменением климата авторы статьи связали 669 таких смертей, а в 2010-х — уже 12566. С 2010 по 2019 годы до 12,8% смертей из-за пожаров не произошло бы без климатических изменений. В Южной Америке смертность такого типа выросла вдвое, в Европе и экваториальной Азии — в четыре раза.

Количественно также установлено, что снижение относительной влажности в среднем на 1% приводило к увеличению избыточной смертности на 1,2 - 10,7% (преимущественно в Южной Америке и Австралии), а рост температуры на такую же величину повышал смертность на 6,5 - 33,8% (в основном на территории Европы и в зоне бореальных лесов) По всей видимости, такое изменение метеорологических параметров могло усилить токсическое воздействие загрязненного дымом воздуха.

К слову, пожары могут вредить здоровью людей не только из-за обычных твердых частиц в дыме. Если они возникают вблизи мест добычи полезных ископаемых, то в воздух могут попадать тяжелые металлы и другие токсичные вещества. Например, всего четыре лесных пожара на северо-западе Канады в 2023 году выбросили в атмосферу 111 тонн мышьяка — то есть почти десятую часть его общемировых выбросов за год!