Глобальное потепление повлияло на гидрометеорологическую связь Индийского и Тихого океанов

Исследование американских ученых показало, что антропогенное изменение климата может нарушать устойчивую систему взаимодействия между Индийским и Тихим океанами. На протяжении нескольких столетий изменения температуры и атмосферных процессов в этих регионах были тесно связаны между собой. Однако в последние десятилетия привычная климатическая взаимосвязь начала ослабевать. По мнению исследователей, происходящие сегодня изменения существенно отличаются от редких подобных эпизодов прошлого и способны создать дополнительные сложности для прогнозирования погоды и климата.

К такому выводу пришли специалисты Океанографического института в Вудс-Холе (WHOI), изучавшие историю взаимодействия двух океанов. Ученых интересовало, насколько необычной является нынешняя ситуация. Наблюдения метеорологов еще с конца XX века указывали на то, что Индийский океан перестал реагировать на изменения в Тихом океане так, как это происходило раньше. Однако продолжительность инструментальных наблюдений слишком мала, чтобы однозначно определить причину этого явления. Возник вопрос: связано ли происходящее с естественными климатическими колебаниями или человечество столкнулось с действительно новым процессом?

Для ответа на него исследователи вышли за рамки современных метеорологических наблюдений и обратились к природным архивам климата. Они проанализировали сведения, сохранившиеся в кораллах, древесных кольцах и сталагмитах, и таким образом смогли восстановить особенности климатических процессов примерно за четыре столетия. Дополнительно исторические данные были сопоставлены с результатами компьютерных расчетов. Такой подход позволил проследить, насколько синхронно изменялись Индийский и Тихий океаны в течение длительного периода.

Полученная картина оказалась достаточно устойчивой: большую часть последних 400 лет оба океанических бассейна демонстрировали согласованные изменения. Значительное нарушение этой связи удалось обнаружить только в первой половине XIX века. Примерно с 1810 по 1850 год климатическая система пережила необычный период, совпавший с несколькими мощными извержениями вулканов в тропических широтах.

Вулканические выбросы тогда оказали заметное влияние на атмосферу. Огромные объемы пепла и других частиц уменьшили количество солнечного света, поступавшего к поверхности Земли. Это вызвало изменения температуры и атмосферной циркуляции, в том числе перестройку ветров над океанами. В результате воздействие Тихого океана на климатические процессы в Индийском бассейне на определенное время существенно ослабло.

Современная ситуация, однако, имеет другое происхождение. Если необычное поведение океанов в XIX веке было вызвано кратковременным природным фактором, то нынешние изменения связаны прежде всего с продолжающимся ростом концентрации парниковых газов в атмосфере. Дополнительное тепло, накопленное Индийским океаном в результате глобального потепления, изменило его собственную динамику. В результате естественная связь с Тихим океаном стала проявляться значительно слабее, чем прежде.

Последствия этого процесса могут выходить далеко за пределы самих океанических бассейнов. Индийский океан играет важную роль в перераспределении тепла и влаги на планете, поэтому изменение его взаимодействия с Тихим океаном способно отражаться на атмосферной циркуляции в удаленных регионах. Это, в свою очередь, может менять характер выпадения осадков, продолжительность засушливых периодов и распределение температурных аномалий.

Особую обеспокоенность исследователей вызывает влияние происходящих изменений на климатическое моделирование. Многие современные прогнозы опираются на закономерности, выявленные по данным наблюдений предыдущих десятилетий. Если базовые взаимосвязи между океанами действительно меняются, такие модели могут хуже описывать будущие климатические процессы. В результате прогнозирование экстремальных осадков, засух, температурных аномалий и других опасных погодных явлений может стать менее точным.

Таким образом, речь идет не просто об изменении температуры одного из океанов. Исследование указывает на возможную перестройку самой системы климатических связей, которая на протяжении столетий оставалась относительно стабильной. Глобальное потепление способно не только постепенно повышать температуру планеты, но и менять механизмы, посредством которых различные части климатической системы влияют друг на друга.