Солнцезащитные крема оказывают негативное влияние на морские экосистемы

Основу многих таких косметических продуктов составляют химические фильтры (SPF), которые поглощают ультрафиолетовое излучение. Масштабы производства этих веществ огромны: ежегодно выпускается около 10 миллионов тонн химических УФ-фильтров. По оценкам исследователей, до 14 тысяч тонн подобных соединений каждый год оказывается в районах коралловых рифов. В воду они попадают не только непосредственно во время купания, когда средства смываются с кожи, но и через канализацию — например, после душа или стирки полотенец.

Эксперименты в лабораториях показали, что некоторые из этих химических соединений способны вызывать обесцвечивание кораллов и даже повреждать ДНК рыб. Кроме того, экологические исследования неоднократно обнаруживали повышенное содержание УФ-фильтров в водах популярных туристических лагун разных стран. Из-за потенциальной угрозы для морских экосистем власти отдельных курортных регионов, в том числе на Гавайях и в Таиланде, уже ввели ограничения или запреты на использование определенных солнцезащитных средств.

Британские ученые решили изучить, насколько хорошо люди осведомлены о возможных экологических последствиях применения такой косметики. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале «Marine Policy». Для начала исследователи провели систематический анализ международных научных публикаций. Выяснилось, что отношение людей к загрязнению океана солнцезащитными средствами практически не изучалось: авторам удалось найти лишь девять рецензируемых исследований на эту тему. Их анализ продемонстрировал общую закономерность: большинство потребителей недостаточно информированы о воздействии косметики на морскую среду. Однако после получения соответствующей информации люди, как правило, готовы рассматривать более экологичные альтернативы.

Поскольку данных о ситуации в Великобритании практически не существовало, ученые провели собственный опрос в английском прибрежном городе Плимуте. В исследовании приняли участие 281 человек. Прохожим задавали несколько простых вопросов, а ответы они отмечали, бросая камешки в банки с надписями «да» и «нет».

Полученные результаты подтвердили достаточно низкий уровень экологической осведомленности. Около 89% участников рассказали, что хотя бы один раз за последний год пользовались солнцезащитным кремом. При этом более половины опрошенных (55%) никогда не задумывались о том, как подобные средства могут влиять на морские организмы.

Отдельно исследователи выяснили, знакомы ли участники с понятием косметики, которая позиционируется как «безопасная для рифов». Производители используют подобную маркировку как маркетинговый инструмент, однако само понятие юридически не стандартизировано. Поэтому такая надпись сама по себе еще не гарантирует, что продукт действительно безопасен для коралловых экосистем. Оказалось, что 81% опрошенных вообще никогда не сталкивались с этим термином.

У британского исследования есть заметные ограничения. В опросе участвовало сравнительно небольшое число случайных прохожих, причем исследователи не учитывали такие характеристики участников, как возраст, пол и уровень образования. Тем не менее авторы считают, что общая тенденция достаточно очевидна. Жители стран с прохладным климатом, где проблемы сохранения коралловых рифов не воспринимаются как непосредственная угроза, могут просто не знать о том, что солнцезащитная косметика оставляет после себя химический след в водной среде. В странах, где экологические вопросы потребления обсуждаются еще реже, уровень информированности потенциально может быть ниже.

Исследователи считают, что в условиях, когда морские экосистемы одновременно испытывают давление сразу нескольких факторов (глобальное потепление, проблема мусора и т.д.), сокращение химической нагрузки является одним из доступных способов уменьшить ущерб уже сегодня. Первый шаг к этому — повышение информированности потребителей и более осознанный выбор косметических средств.