За бажання займатися сексом відповідають нейрони у центрі головного мозку — дослідження

Науковці провели дослідження, яке показало, що існують спеціальні нейрони у центрі головного мозку, що відповідають за бажання спаровуватися. Вони й вивільняють дофамін в гіпоталамусі.

Це частина лімбічної системи, яка регулює серед іншого відчуття голоду і спраги, статеву поведінку, сон і безсоння. Вчені з Медичного центру Ізраїля описали спеціалізовані нейрони в гіпоталамусі, які вивільняють дофамін.

Зазвичай дофамін вивчали в контексті системи винагороди. Також було відомо, що він діє на області мозку, пов'язані зі спарюванням. Однак точне нейронне джерело цього залишалось невідомим.

Як розповів один з дослідників Марк Л. Андерманн, експеримент проводили з мишами. Вони досліджували роботу нервових клітин. Методика їхньої роботи була заснована на впровадженні в мембрану тварин спеціальних каналів. Так, стимулювали нейрони, які вивільняють дофамін в різних областях мозку.

Це робили для того, щоб повторити ефект передування, або фіксування установки, який самці відчувають при контакті з самками. У ході дослідження виявилося, що відчуття насичення та інтерес до спаровування контролюють спеціалізовані дофамінові нейрони в гіпоталамусі. Під час контакту з самками дофамін у самців тимчасово вивільняється в медіальній преоптичній області, а вона має вирішальне значення для шлюбної поведінки. Андерманн зазначив:

Скороминуща зустріч з самкою викликає у самця інтерес до спаровування на десятки хвилин, в той час, як одиничне успішне спаровування народжує відчуття насичення, яке зберігається протягом декількох днів.

Таким чином, дослідникам вдалося виявити молекулярний механізм, який може регулювати шлюбну поведінку протягом декількох хвилин і днів. Крім розуміння загального принципу, цей механізм повинен допомогти розробити методи лікування, націлені на компенсацію сексуальних побічних ефектів препаратів, наприклад, антидепресантів.

Як вважають вчені, передачу сигналів дофаміну в ланцюгах, пов'язаних зі спарюванням, гальмує підвищений рівень серотоніну (гормону щастя), тим самим знижуючи лібідо. З подібними наслідками стикаються близько 75% пацієнтів, що приймають препарати для лікування тривожних розладів і депресії.

Раніше вчені розповідали, чому краще не відновлювати сексуальні відносини з колишніми партнерами.