Народження дитини зберігає мозок батьків молодим (і чим більше дітей, тим краще)
У батьків спостерігається більш виражений зв'язок у ключових сенсорних і моторних мережах мозку, що зазвичай слабшає з віком
Виховання дітей збагачує довкілля, що може принести користь здоров'ю мозку за рахунок підвищення фізичної активності, соцвзаємодії та когнітивної стимуляції
Багато матерів і батьків, які виховують маленьких дітей, іноді відчувають себе ніби в тумані батьківства, важко справляючись із браком сну, самотністю, психологічним навантаженням, неможливістю збалансувати роботу та особисте життя і супутнім цим стресом. Дехто навіть замислюється, чи не призведуть ці безсонні ночі, всі ці труднощі та стрес до негативних наслідків у майбутньому — наприклад, чи не зроблять вони їх більш уразливими до розвитку деяких нейродегенеративних захворювань.
Втім, відповідно до останніх наукових даних, усі очевидні мінуси батьківського досвіду, пов'язані зі здоров'ям і якістю життя, ймовірно, не шкодять мозку. Насправді все навпаки.
Згідно з дослідженням PNAS «Захисна роль батьківства щодо вікової функції мозку в середньому і пізньому віці», опублікованим у лютому минулого року, у матерів і батьків спостерігаються зразки нейронних зв'язків у мозку, нетипові для звичайних вікових змін. Зокрема, аналізуючи результати сканування мозку та сімейну інформацію з Британського біобанку, дослідники дійшли висновку, що у матерів і батьків спостерігається більш виражене нейронне з'єднання в ключових сенсорних і моторних нервових мережах мозку, що, як відомо, з віком слабшає. Ба більше, цей ефект, схоже, має накопичувальний характер: чим більше дітей, тим кращі нейронні зв'язки.
Як пояснює у пресрелізі Авраам Холмс, провідний автор дослідження й професор Університету Ратгерса з питань охорони здоров'я, політики у сфері здоров'я та геронтологічних досліджень, результати ставлять під сумнів уявлення про те, що поява дітей в першу чергу викликає стрес і напругу: «Дослідження показує, що виховання дітей може бути своєрідним збагаченням середовища, яке здатне принести користь мозку завдяки підвищенню фізичної активності, соціальної взаємодії й когнітивної стимуляції».
Іспанська нейробіологиня Магдалена Мартінес, наукова співробітниця кафедри психології та наук про мозок Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі, стверджує, що існує кілька гіпотез, які пояснюють довгострокові когнітивні та мозкові переваги материнського і батьківського досвіду.
«Існують гіпотези, що в жінок цей ефект, ймовірно, пов’язаний із репродуктивним досвідом вагітності, з гормональними процесами, проте найсильніша гіпотеза на сьогодні полягає в тому, що саме середовище, в якому виховуються діти, створює ці переваги. Звісно, недосип і стрес мають місце, але також є багато соціальної взаємодії, багато планування й багатозадачності, і все це, зрештою, означає постійне тренування когнітивних здібностей», — розповідає вона EL PAÍS.
За словами Мартінес, ця гіпотеза також пояснює, чому користь від розвитку міжмозкових зв'язків зростає із кількістю дітей. Рівняння просте: що більше дітей, то вища потреба планувати, більше завдань треба виконувати одночасно, й, найголовніше, тим ширшою стає мережа сімейної й соціальної підтримки, адже вона розширюється, охоплюючи батьків та родичів друзів кожної дитини.
«Окрім того, що ви є батьком чи матір'ю й несете унікальну відповідальність за виховання власних дітей, наявність ширшої соціальної мережі дає чимало когнітивних переваг», — вважає нейробіологиня.
Серед ділянок мозку, що демонструють підвищену зв’язність, також є моторні зони, що відповідають за рух. Наприклад, за даними дослідження, чим більше в батьків дітей, тим, як правило, сильніше їхнє рукостискання.
«Якщо ми розглянемо найважливіші й найпоширеніші нейродегенеративні захворювання, то побачимо, що вони впливають на моторні функції, як-от хвороба Паркінсона, або на когнітивні функції, як-от хвороба Альцгеймера. Отже, будь-яка діяльність, яка потребує одночасного тренування когнітивних і моторних функцій — наприклад, материнство або спорт — продемонструє суттєві довгострокові переваги для профілактики цих захворювань», — пояснює Мартінес.
Однакові зміни у жінок і чоловіків
Як пояснила Сюзанна Кармона, нейробіологиня з Науково-дослідного інституту охорони здоров'я імені Грегоріо Мараньона в Мадриді, у статті «Розрив патріархальної моделі батьківства: коли біологія переважає над культурою», нещодавні дослідження в галузі нейропластичності мозку, пов’язаної з материнством і батьківством, показали, що вагітність і материнство викликають глибоку трансформацію в жіночому мозку.
У чоловіків теж відбуваються зміни в мозку, втім вони, як правило, менш виражені й спостерігаються частіше в середньо- і довгостроковій перспективі — за умови, що вони активно й послідовно дбають про своїх дітей.
Однак у дослідженні Холмса сприятливі зміни в нейронних зв'язках мозку однаково спостерігалися як у матерів, так і у батьків. «Ми вважаємо, що найважливішим є середовище, в якому здійснюється догляд за дитиною, а не сама вагітність, бо спостерігаємо, що ці зміни однаково помітні в обох батьків», — ідеться в дослідженні.
Мартінес вважає, що такі дослідження поступово допомагають розгадати загадку того, що відбувається з мозком жінок і чоловіків в період батьківства.
«Безумовно, під час вагітності у вагітних жінок відбуваються унікальні та досить виражені зміни мозку. Однак ми також бачимо, що частина із цих змін частково повертається після пологів, і, навпаки, у випадку батьків і інших партнерів, які не гестують, батьківське середовище також має менший, але значущий вплив на мозок і пластичність», — говорить Мартінес.
Розвиваючи цю ідею, нейробіологиня підтримує гіпотезу про те, що в довгостроковій перспективі найтриваліші зміни мозку виникають під впливом батьківського середовища (а у гестаційних матерів це доповнюється стійкими ефектами змін, що відбулися під час вагітності).
«Вплив вагітності на мозок відчутніший і яскравіший, проте він більш короткостроковий, тоді як вплив виховання дітей більш тонкий, зате накопичувальний, і у довгостроковій перспективі може виявитись більш значущим», — пояснює вона.
Не пропустіть цікавинки!
Підписуйтесь на наші канали та читайте новини у зручному форматі!
