В Австралії знайшли останки птерозавра, яким близько 110 млн років

В Австралії палеонтологи знайшли скам’янілий череп птерозавра, який виявився найбільшою літаючою рептилією, що коли-небудь знаходили на цьому континенті.

Тварина з величезною пащею та семиметровим розмахом крил літала близько 110 млн років тому над північним сходом Австралії.

Останки птерозаврів в Австралії вкрай рідкісні. Як і у сучасних птахів, їх кістки, оптимізовані для польоту, були порожніми та крихкими, тому далеко не всі з них збереглися до цього часу.

Выдкрив новий вид місцевий житель Лен Шоу. Птерозавр був названий на його честь — Thapunngaka shawi. Як розповів палеонтолог Стів Солсбері з Університету Квінсленда, назва роду Тапуннгака включає в себе слова "тапун" і "нгако", слова з мови племені Ванамара, що позначають "спис" і "рот".

Згідно з реконструкцією, череп T. shawi був в довжину близько метра і мав близько 40 зубів. Тварина літала над внутрішнім морем Ероманга, яке колись домінувало в східній Австралії. Звір використовував свою велику щелепу, щоб діставати рибу з води.

Особливий інтерес представляв великий кістковий гребінь в нижній частині щелепи. Скоріше за все, верхня щелепа тварини також мала такий гребінь. За словами Стіва Солсбері, ці гребені, ймовірно, зіграли роль в динаміці польоту цих істот.

Завдяки гребеню, дослідник оцінили розмір птерозавра. На їхню думку, це найбільший нижньощелеповий гребінь, відомий в ангангерських птерозаврів. Якщо їх оцінки вірні, T. shawi буде третім за величиною ангангерським птерозавром, відомим у всьому світі.

Раніше інформували, вчені розгадали таємницю, де насправді жили та розмножувались динозаври.