"Дитя темряви": антропологи знайшли перший в історії череп дитини Homo naledi

Міжнародна група дослідників на чолі з професором Лі Бергером з Університету Вітвотерсанда, виявила перший частково збережений череп дитини Homo naledi, який був знайдений у віддалених глибинах печери Висхідна зірка поблизу Йоганнесбургу у Південній Африці. Виявлені останки науковці назвали "Дитя темряви".

Фрагменти черепа виявили у надзвичайно віддаленому проході печерної системи Висхідна зірка, приблизно в 12 метрах від камери Діналеді, початкового місця виявлення перших останків Homo naledi, які були відкриті у 2015 році.

Майже 2000 окремих фрагментів більш ніж двох десятків особин на всіх етапах життя Homo naledi було знайдено з моменту виявлення печерної системи Висхідна зірка у 2013 році.

Череп дитини був знайдений без будь-яких залишків тіла поруч. Палеонтологи дали ім'я дитині "Леті" на честь слова "летімела", що з сетсванської мови означає "загублений". Череп Леті складається з 28 фрагментів і шести зубів. При їх реконструкції можна сформувати лобні орбіти і верхню частину черепа з деякими зубними рядами. Професор Лі Бергер зазначає:

Homo naledi залишається одним із найзагадковіших стародавніх родичів людини. Це явно примітивний вид, який існував у той час, коли в Африці вже жили переважно "сучасні" люди. Сама його присутність у той час і в цьому місці ускладнює наше розуміння того, хто що зробив першим щодо винаходу складних кам'яних знарядь та ритуальних практик.

Точна дата життя Леті невідома, але орієнтуючись на виявлені останки інших Homo naledi в регіоні, вчені припускають, що він жив між 335 та 241 тисячею років тому.

Ми також повідомляли, що вчені відкрили нового предка людини.