Вчені відкрили на острові Сулавесі одразу 14 нових видів ссавців

Після десятиліття документування та спостережень за індонезійськими землерийками на острові Сулавесі дослідники опублікували свої висновки та детально описали 14 нових видів – це найбільше відкриття нових ссавців, перерахованих в одному дослідженні з 1931 року.

Зокрема, йдеться про 14 нових ендемічних видів землерийок роду Crocidura. Використовуючи генетичні та морфологічні дані, зібрані для 1368 зразків, команда змогла ідентифікувати 21 вид землерийок на Сулавесі, включаючи нові. Експерт з ссавців Джейк Ессельстин з Університету штату Луїзіана (LSU) зазначає:

Зазвичай ми відкриваємо один новий вид за раз, і це викликає великий трепет. Але в цьому випадку це було приголомшливо, тому що протягом перших кількох років ми не могли з’ясувати, скільки видів існує.

Землерийки є великою групою ссавців, яка налічує понад 400 видів. Вони зустрічаються по всьому світу, крім Австралії та Антарктиди. Деякі види землерийок навіть отруйні й відомі тим, що знищують набагато страшніших тварин, таких як скорпіони та змії.

Рід Crocidura мешкає в Африці та Євразії, а індонезійські острови є найбільш східною точкою їхнього проживання.

Сулавесі – це відносно великий гірський острів, площа якого становить близько 174 600 квадратних кілометрів. Різноманітні типи середовища на цьому острові сприяли утворенню великої кількості видів землерийок.

При описі нових видів вчені поєднали секвенування ДНК зі спостереженнями за фізичними ознаками, такими як довжина хвоста, забарвлення, довжина волосся, розмір черепа тощо. 14 нових видів, розділили на п’ять категорій: довгохвості, група родитів, група з дрібним тілом, товстохвості та звичайна група.

Розуміння відмінностей між видами та з’ясування того, скільки їх існує, є важливими для точності інших наукових досліджень – від складання карти еволюції тварин до розуміння розвитку тваринних спільнот.

Ми також повідомляли, що в Австралії виявили багатоніжку із 1306 лапками.