Вчені з'ясували, як виглядала найбільша в історії літаюча тварина

Вчені виявили, що найбільша літаюча тварина Quetzalcoatlus northropi була схожа на гігантську чаплю, і полювала схожим чином, виловлюючи здобич з води й підіймаючи її в повітря.

Quetzalcoatlus northropi – це вид птерозаврів, який правив на небі близько 70 мільйонів років тому. Цей динозавр мав розмах крил невеликого літака й мешкав у заболоченій місцевості сучасного Техасу.

Дослідники виявили, що ця рептилія мала крила довжиною 11 метрів. Це означало, що їй довелося підстрибувати на 2,5 метра в повітря, щоб піднятися в небо. Вчені також вперше описали меншого родича цього виду — Quetzalcoatlus lawsoni, у якого був менший розмах крил — приблизно довжина автомобіля.

Ці птерозаври харчувалися різноманітними рибами та дрібною водною здобиччю. Професор Браян Падіан зазначає:

Ці стародавні літаючі рептилії є легендарними, хоча більшість суспільних уявлень про тварин художні, а не наукові. Наскільки нам відомо, це перший погляд на цю найбільшу тварину, яка коли-небудь літала. Результати є революційними для вивчення птерозаврів — перших тварин після комах, які навчилися літати.

Ми також повідомляли, що вчені виявили останки гігантського іхтіозавра, який жив понад 250 мільйонів років тому.