Слони могли бути одомашнені, але не людьми – вчені

Тисячі років тому наші предки одомашнили вид, який має спільне походження з вовками. Тисячі років під впливом одомашнення ці тварини змінювали не лише свій характер, але й форму, розвивали коротші морди, більш виразні обличчя, вигнуті вуха, менше волосся та триваліше дитинство. Ці зміни описують собак, але інші одомашнені тварини (і рослини) також сильно змінювалися під впливом людини. Вчені виявили схожі зміни й у слонів, але цікаво, що люди їх ніколи не одомашнювали.

• Вчені створили гігантську фрикадельку з м’яса мамонта, але їсти її поки що не можна

Деталі

Відповідь на запитання про те, хто одомашнив слонів, звучить так само дивно: схоже, слони одомашнили самих себе.

На фундаментальному рівні, одомашнення — це процес штучного відбору представників із кожного покоління тварин (або рослин), які відповідають найкращим критеріям для життя серед людей. Номер один у цьому списку має бути "поводься добре". Ніхто не хоче боротися з великим волохатим ссавцем за його молоко чи ризикувати очима заради ранкової яєчні.

Попри те, що багато загальних рис можуть не бути навмисно відібрані, деякі гени йдуть в комплекті з генами слухняного компаньйона, надаючи багатьом тваринам більш стрункий і менш загрозливий вигляд. Названий "синдром одомашнення" — набір характеристик, характерних для спокійних, милих і задоволених тварин, може не допомогти їм у дикій природі, але, безумовно, робить їх більш придатними для людського суспільства.

У 2017 році антрополог Університету Дьюка Брайан Хейр пішов далі в концепцію синдрому одомашнення, припускаючи, чи може він застосовуватися і до нас, людей. Якщо ми могли вибрати, яким собакам, вівцям, свиням і коровам слід народжувати дітей, виходячи з їхнього темпераменту та привабливості, чому ми не могли цього зробити для нас самих?

Відома як гіпотеза самоодомашнення людини, вона припускає, що наша еволюція від середнього до пізнього палеоліту дедалі більше керувалася перевагою менш агресивних, більш просоціальних партнерів. У той час, відповідно, посилився тиск на людську здатність спілкуватися, полегшуючи складні мовні навички. Зміни в тому, як функціонує наш мозок, могли вплинути на розмір і форму нашого черепа, але не так сильно, як змінилися черепи домашніх тварин.

Можливо, ми не єдині примати, які віддали перевагу більш мирному існуванню. Хейр визначає нашого близького родича, бонобо (Pan paniscus), як кандидата на самоодомашнення на основі тверджень про відсутність у цього виду агресії порівняно зі шимпанзе – його іншим близьким родичем.

Тепер африканські та азіатські слони висуваються як два нові приклади самоодомашнення, які могли пройти схожі до людей та бонобо процеси відбору.

Автори нового дослідження надали великий список подібностей між групами, які є доказом спільного процесу одомашнення. Наприклад, у цих двох випадках щелепа і череп змінили форму, щелепи вкоротилися або черепи стали менш видовженими, а кількість зубів зменшилася.

З точки зору поведінки, існує схильність до мирних взаємодій із прикладами агресії, які мають тенденцію бути проактивними, а не реактивними. Немовлята всіх видів схильні брати участь у соціальних і несоціальних іграх, що часто сприяє спілкуванню та зближенню. Є також вагомі докази "аллобатьківства", коли нащадками керують і піклуються дорослі особини, які не є їхніми прямими предками.

Команда провела огляд сотень генів, які, як припускали, були залучені до змін ембріональних тканин, які вважаються частково відповідальними за одомашнення, знайшовши деякі докази того, що еволюція сприяла принаймні кільком десяткам таких послідовностей у слонів.

Наведені приклади можуть бути просто випадками вибору того, що підходить. Наприклад, інші тварини, які зазнали одомашнення, розвиваються в породи з висячими вухами та закрученим хвостом.

Дослідники стверджують, що "одомашнені види зазвичай не виявляють повного набору ознак, пов’язаних з одомашненням", оскільки різні блоки ознак можуть фрагментуватися і більше не піддаватися відбору. Це означає, що слони з меншою ймовірністю втратять уже сформовану структуру вух, враховуючи, наскільки вони корисні для терморегуляції.

Наскільки слони могли або не могли піти еволюційним шляхом до просоціальної, "домашньої" поведінки головним чином залежить від того, чи сама гіпотеза самоодомашнення є хорошою теорією, здатною пояснити, чому певні соціальні характеристики зазвичай зустрічаються в різноманітних видів.

Тенденція віддавати пріоритет мирному керівництву, складному емоційному вираженню та загальній любові один до одного, яка колись розглядалася як виняткова чеснота людства, може бути вибором, відкритим для багатьох соціальних тварин. Згодом вчені можуть виявити характерні ознаки одомашнення у дельфінів чи деяких видів птахів. Як і з багатьма рисами, які колись визначали наш вид, люди просто вивели одомашнення на новий рівень.

Раніше ми повідомляли, що вчені зняли на камеру найглибоководнішу рибу у світі. Дослідники зафіксували рибу-равлика на глибині 8336 метрів поблизу Японії, що зробило її найглибшою зафіксованою рибою, яку коли-небудь спіймали на камеру.