Вчені змогли дістатися до мантії Землі й навіть прихопили кілька "сувенірів"

Людство знається на бурінні. У нас чудово виходить робити дірки в Землі для видобування корисних копалин, наприклад. Найглибша свердловина на Землі сягає понад 12 кілометрів вниз й хоч це може здаватися надзвичайно глибокою ямою – це порівняно мало. Якщо порівняти нашу планету з яблуком, то ми навіть не проткнули його шкірку й, відповідно, не докопалися до мантії, яка становить особливий інтерес для вчених.

• Китай почав копати яму глибиною 10 кілометрів: для чого це потрібно

Деталі

Мантія – це одна з внутрішніх оболонок Землі, яка слідує за земною корою й зазвичай починається на глибині в понад 30 кілометрів. Це майже втричі більше, ніж наша найглибша яма. Але геологи знайшли цікавий "лайфгак", як обійти це обмеження. Вони пробурили отвір всього на кілька сотень метрів під дном північної частини Атлантичного океану та витягли каміння з мантії Землі. Це найглибша яма, коли-небудь викопана для збору мантійних порід.

Земна мантія — шар переважно твердої породи товщиною близько 2900 кілометрів, що становить 84% загального об’єму планети. Здебільшого він складається із силікатів, сполук кремнію та кисню. Мантія бере участь в еволюції земної кори та відіграє певну роль у тектоніці плит.

Вчені давно намагаються вивчити мантію. Відповідно до наукового проспекту поточної експедиції, глибина його залягання на суші унеможливлює буріння. Але глибоко в морі глибина земної кори становить лише 4-6 кілометрів.

Вчені на борту корабля JOIDES Resolution, який проводить дослідження, сподіваються, що витягнуті фрагменти допоможуть їм краще зрозуміти склад і структуру мантії, а також процеси, які відбуваються всередині мантії.

Це також може допомогти вченим дізнатися про роль магми у вулканізмі. За словами науковців, ці фрагменти мантії можуть стати цілим кроком вперед для розуміння магматизму і глобального складу основної маси Землі.

Дослідники також сподіваються, що добуті камені можуть дати розуміння того, як хімічні реакції між породами мантії та водою могли створити перше життя на Землі.

Для нової місії вчені бурили масив Атлантида – гору на морському дні. Дослідники змогли отримати зразки з глибини понад 1250 метрів під морським дном. Добуті зразки в основному складаються з перидотиту – магматичної породи, що складається з мінералів піроксену та олівіну, яка є найпоширенішим типом породи у верхній мантії.

Чим глибше бурили вчені, тим менше камені були змінені морською водою. Породи, на які впливає морська вода, можна вважати глибокоземною корою, а не мантією.

Вчені припускають, що водень, який утворюється в результаті реакції між олівіном і морською водою, міг допомогти у формуванні органічних молекул. Попередні дослідження показують, що карбонат у зразках може показати, де в породі тече більше рідини й ці ділянки могли бути більш сприятливими для життя. Добуті зразки також можуть допомогти у вивченні землетрусів і кількості тепла, яке виробляє мантія.

Раніше вчені виявили залишки "загубленого світу" таємничих форм життя, які процвітали на Землі приблизно 1,6 мільярда років тому і, можливо, були найдавнішими відомими предками роду, який зрештою створив рослини й тварин, включаючи людей.